El próximo 24 de junio de 2026 se cumplirán cinco años de una de las tragedias más devastadoras en la historia de Florida: el colapso del edificio Champlain Towers South en Surfside, que cobró la vida de 98 personas. Mientras la comunidad se prepara para conmemorar la fecha, el avance hacia un memorial permanente sigue enfrentando obstáculos que agotan la paciencia de los familiares de las víctimas.
Sin embargo, el memorial permanente en la calle 88, al norte del lugar del siniestro, aún no ha comenzado a construirse. Diseñado desde el año pasado, su presupuesto se redujo de $5.5 millones a menos de $3.6 millones para evitar una votación popular, lo que obligó a reiniciar el proceso, según denuncian los familiares.
Raquel Oliveira, quien perdió a su esposo Alfredo Leone y a su hijo Lorenzo, de 5 años, ha creado rituales para honrarlos. «Es una sensación extraña ver a todos envejecer menos a ellos», declaró. Oliveira ha liderado el grupo de familias que impulsa el memorial, pero reconoce: «Estoy perdiendo fuerzas».
Martin Langesfeld, cuya hermana Nicole y cuñado Luis Sadovnic fallecieron, calificó los retrasos como «una falta total de respeto a las víctimas y a las familias que luchan por esto».
El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) sigue investigando las causas del colapso, que apuntan a errores de diseño, construcción y mantenimiento. Pero el objetivo de la pesquisa es prevenir futuras tragedias, no establecer responsabilidades penales. «No se puede matar a 98 personas y seguir adelante sin rendir cuentas», lamentó Langesfeld.
En el acuerdo civil, más de $500 millones provinieron de Securitas Security Services, cuyos empleados gestionaban el sistema de alarma del edificio. Un guardia declaró que no sabía cómo activar el sistema de alarma general los minutos previos al derrumbe de la torre.
Muchos sobrevivientes rescatados de la parte que quedó en pie han tenido dificultades para retomar su vida normal. Varios de ellos, que antes hablaban de su trauma, ahora prefieren no hacerlo. Los primeros respondedores que trabajaron entre los escombros sufren de trastorno de estrés postraumático. Incluso el juez que supervisó el litigio, Michael Hanzman, confesó: «Tuve problemas mayores… por eso trato de no hablar mucho del caso».
Michael Goldberg, el receptor judicial, fue hospitalizado por agotamiento. «El dinero no puede compensar eso. Cualquiera daría todo lo que tiene por recuperar a su ser querido», afirmó.
Las 98 víctimas tenían edades entre 1 y 92 años. Abogados, médicos, ingenieros, estudiantes, un rabino, una azafata, un instructor de Pilates… todas historias truncadas. Nombres como las hermanas Guara, Elena Chávez, Theresa Velasquez, entre otros, están grabados en una pancarta temporal en Veterans Park.
El pueblo de Surfside celebrará un acto de recuerdo el miércoles 24 de junio de 2026 a las 10:00 a.m. en la esquina de la calle 88 y Collins Avenue. Raquel Oliveira planea asistir, pero admite que quizás solo acuda a los aniversarios de hitos cada cinco o diez años. «También necesito seguir con mi vida», dijo. Mientras tanto, los restos del edificio que el NIST devolvió a Surfside serán utilizados en la construcción del memorial, que buscará «inmortalizar» a los que se fueron.
El camino ha sido largo y doloroso, pero la comunidad sigue unida en la exigencia de justicia y memoria.
Estas buscando algo?
Nuestros Programas:
Al Ritmo de Miami Healthy
Aprende qué comer y cómo vivir mejor para elevar tu bienestar.
Despertando con Claudio María Domínguez
Reflexiones de espiritualidad, bienestar y conciencia Claudio María Domínguez
Misterios Ocultos
OVNIs, enigmas históricos y lo inexplicable contado por expertos.
Inmigrar a Miami
Tu puente a los Estados Unidos Te ayudamos a alcanzar tus sueños americanos con soluciones personalizada.
