Una mansión recién construida en una calle residencial arbolada de Pinecrest llevaba varios meses en el mercado. Listada en alrededor de $16 millones y construida por el desarrollador local Fouad Kraishan, la propiedad no recibía ofertas. La casa, con enormes ventanales, techos altos y planta abierta, se mostraba sin amueblar, sin muebles ni arte.
Los espacios vacíos y las paredes en blanco, especialmente en una casa tan grande como la de 6290 Chapman Field Dr., suelen abrumar a los compradores, que se preguntan cómo llenar el espacio y les cuesta imaginarse viviendo allí, explicó Marisa Salas, presidenta para el sur de Florida de Showhomes, un servicio de home staging de lujo con franquicias en todo el país.
Salas y su equipo llevaron muebles y obras de arte a la casa vacía de 11,670 pies cuadrados y, en pocas semanas, la vivienda se transformó. Los compradores que hoy recorren la casa entran por una entrada decorada con dos sofás curvos de color marfil frente a frente, separados por una mesa de centro con libros de diseño y plantas. En el comedor, una mesa de madera clara se combina con sillas de terciopelo marrón chocolate. La cocina tiene botellas de aceite de oliva y frascos de pasta para crear ese aspecto de hogar habitado.
La clave de esta transformación no está solo en el mobiliario, sino en un enfoque de diseño modular que organiza cada ambiente con una función clara, y en una presentación visual tan cuidada que recuerda a la nitidez de una tipografía digital.
Salas se dedica al home staging desde 2009. El número de viviendas que la franquicia de Showhomes en Miami ha decorado ha aumentado cada año desde entonces. Desde 2019, periodo en el que el mercado de lujo de Miami ha vivido un auténtico boom, la demanda de sus servicios ha crecido, al igual que el valor de las casas que decora. El valor promedio se ha más que duplicado: pasó de $2.5 millones en 2019 a más de $6 millones hoy.
Este crecimiento también se refleja en su negocio: Salas se está mudando a un almacén más grande para guardar su extenso inventario de sofás, lámparas, libros y otros suministros de home staging.
El auge de la demanda de servicios de staging refleja tendencias más amplias en el mercado inmobiliario de alta gama de la región. El condado de Miami-Dade vio un aumento de compradores de lujo durante la pandemia de COVID-19 y ahora experimenta una nueva ola de compradores de otros estados, aún más acaudalados. Algunos atribuyen esta fiebre de compras a los impuestos a la riqueza propuestos en estados como California, que han llevado a los ricos a mudarse a estados con menores impuestos, como Florida. Independientemente de la causa, la demanda de bienes raíces de lujo ha crecido y los valores de las viviendas se han disparado desde 2019.
A medida que los precios de las viviendas de lujo suben, también lo hacen las expectativas. Por eso, decorar una casa antes de ponerla a la venta es prácticamente un requisito, según Jennifer McCloskey, fundadora y co-CEO de All About the Wow, empresa de home staging con sede en el sur de Florida.
McCloskey contó que cuando comenzó su compañía en 2015, era poco común decorar casas en Florida. En ese entonces, el home staging se realizaba principalmente en estados con mercados inmobiliarios de lujo más consolidados, como California.
No había conocimiento del valor del staging.
Con el mercado de lujo del sur de Florida cada vez más competitivo, el home staging se ha convertido en una herramienta para vendedores y agentes que buscan diferenciar sus propiedades, añadió McCloskey, quien comenzó su carrera como agente inmobiliaria antes de dedicarse a la compraventa de casas y luego al staging. Dirige All About the Wow junto a su hermana Geraldine Blakely.
McCloskey afirma que las casas a veces pueden venderse por más dinero después de ser decoradas. Una vivienda que su empresa decoró en Palmetto Bay había estado listada en $1.7 millones durante más de 400 días. Tras el staging, la casa se vendió en una semana por un precio superior al precio inicial. Otra, que llevaba un año en el mercado en Coral Gables, se vendió en un día después de ser decorada.
En el pasado, dijo McCloskey, algunos vendedores y agentes no querían pagar el costo adicional de decorar una casa.
Ahora la gente ve el valor
, señaló durante un recorrido por una de sus propiedades recientemente decoradas.
Esa propiedad, una futurista casa de mediados de siglo conocida como SkyFin, es una de las más singulares que ha decorado. La vivienda, ubicada en 5261 NE Fifth Ave., en el vecindario de Morningside en Miami, fue construida por el arquitecto Rufus Nims en 1949 y recientemente remodelada por la arquitecta Gabriela Liebert. Ahora está en el mercado por unos $6 millones.
Conocida en el vecindario como la Jetsons House, en referencia a la serie animada de los años 60, la casa requirió un enfoque especial. McCloskey quiso mantener su diseño único, por lo que favoreció metales y materiales sintéticos sobre acabados clásicos de mediados de siglo, como la madera de nogal. En toda la casa utilizó muebles neutros y elegantes, acentuados con cojines coloridos, libros y obras de arte. Incluso encontró una pintura de la familia animada de los Jetsons para colocarla sobre el sofá de la sala de arriba; la compró específicamente para la casa de Morningside después de hallarla en el Coconut Grove Arts Festival a principios de este año.
El staging implica lograr un equilibrio entre lo que hace que una casa destaque y lo que atrae a la mayoría de las personas, explicó McCloskey. Su empresa también opera una tienda minorista llamada Casawow, que vende arte y muebles basados en los que utilizan para decorar casas. En ocasiones, los home stagers venden el mobiliario y la decoración usados en el staging al comprador, pero McCloskey aclaró que su prioridad es vender la casa, no los muebles.
Salas, por su parte, dijo que últimamente recibe más solicitudes para comprar los muebles que usa en sus decoraciones. Lo atribuye a que más compradores buscan casas a las que puedan mudarse de inmediato. Trabajar con un diseñador de interiores puede tomar meses o incluso años, y los compradores quieren lugares listos para habitar.
Una tarde de julio, un agente de bienes raíces mostraba la casa de Kraishan en Pinecrest a un cliente famoso, en la primera visita desde que la vivienda fue decorada. El cliente y su esposa admiraron la casa mientras la recorrían. Al salir, su esposa preguntó por la compra del mobiliario del staging.
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