El SS United States, reconocido alguna vez como el transatlántico más veloz del planeta, será hundido este miércoles en aguas de Florida. La embarcación, cuya eslora supera a la del Titanic, busca convertirse en el arrecife artificial de mayor tamaño a nivel mundial. Este proyecto transformará el casco en un nuevo hogar para especies marinas y un destino atractivo para buzos.
El buque permaneció amarrado en Filadelfia durante casi tres décadas antes de su traslado al sur. Aunque grupos de activistas intentaron preservarlo como museo, la adquisición por parte de una autoridad local de Florida determinó su destino final. El navío se integrará así a los otros diez arrecifes artificiales que ya operan en la región.
Durante su vida activa entre 1952 y 1969, el barco transportó a figuras de la realeza y celebridades entre Europa y Estados Unidos. Personalidades como Salvador Dalí, Coco Chanel, Walt Disney y Marlon Brando viajaron a bordo. También lo hicieron políticos de alto perfil, incluidos los expresidentes Harry Truman, Dwight Eisenhower y John Kennedy, así como un joven Bill Clinton antes de llegar a la Casa Blanca.
Tras años de disputas legales y cambios de propiedad, el SS United States Conservancy, liderado por Susan Gibbs, nieta de uno de sus diseñadores, fracasó en su intento de evitar el hundimiento. Gibbs expresó su conformidad al ver que la historia del símbolo estadounidense continuará viva. El organismo lamentó que propuestas para convertirlo en hotel flotante o museo no prosperaron.
El proceso logístico incluyó un traslado previo desde Filadelfia hasta Alabama para limpieza y descontaminación. Este lunes, la nave partió de ese estado hacia la costa de Destin, en Florida. La operación de inmersión se ejecutará con precisión técnica y sin uso de explosivos. Paralelamente, se planea abrir un museo en tierra firme para documentar el legado del navío.
Con información de BBC Mundo. Foto: WSRower / Wikimedia Commons (CC0)
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