El presidente de la Cámara de Representantes de Florida, el republicano de Miami Daniel Perez, compareció el jueves ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de EE.UU. para su audiencia de confirmación como embajador en Brasil. Aunque recibió pocas preguntas difíciles por parte de los demócratas, un inesperado anuncio arancelario de la administración Trump generó tensión durante el proceso.
Mientras Perez dormía la noche del miércoles, el Representante Comercial de EE.UU., Jamieson Greer, anunció la imposición de un arancel del 25% a ciertas importaciones brasileñas. La medida provocó una rápida reacción del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, quien calificó el hecho como “un hito lamentable en las relaciones entre Brasil y EE.UU.” y prometió aranceles recíprocos.
Ante el senador demócrata Tim Kaine de Virginia, Perez admitió que aún estaba aprendiendo sobre las motivaciones de la administración.
“Este es un arancel nuevo que se implementó ayer en algún momento de la noche mientras dormía. Leí los artículos esta mañana. USTR tomó sus decisiones; aprenderé más en las próximas semanas”, declaró.
Perez reconoció que EE.UU. tiene un superávit comercial con Brasil, pero no respondió directamente al argumento de Kaine de que una guerra arancelaria tendría un mayor impacto económico negativo para EE.UU. que para Brasil. “Tenemos un superávit comercial con Brasil, pero sin embargo… hay algunas industrias que tienen una brecha significativa”, dijo Perez.
A diferencia de otros nominados, Perez enfrentó pocas preguntas incómodas. No se mencionaron temas como su apoyo a una exención fiscal para diplomáticos (de la que podría beneficiarse personalmente) ni su lista de clientes legales que también tenían negocios con el estado cuando era presidente de la Cámara, según revelaron sus declaraciones de ética federal. Los demócratas centraron sus críticas en el candidato a embajador en Eslovaquia, el senador estatal de Pensilvania Doug Mastriano, por su promoción del nacionalismo cristiano y su vínculo con el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021.
El senador de Florida Rick Scott presentó a Perez ante el comité, con una crítica velada al gobernador Ron DeSantis, con quien Perez ha chocado frecuentemente. Scott elogió a Perez por cambiar la conversación fiscal en Tallahassee y alertó sobre el crecimiento alarmante del presupuesto estatal tras su mandato.
La confirmación de Perez aún requiere una votación en el pleno del Senado, que necesita mayoría simple. Dado que los republicanos controlan 53 de 100 escaños, su confirmación parece asegurada.
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