El auge de los modelos generativos de imagen
Un nuevo informe de la firma de inteligencia de aplicaciones Appfigures revela que los lanzamientos de modelos de imagen están generando un crecimiento explosivo en las aplicaciones de inteligencia artificial móviles. Según los datos, estas actualizaciones generan 6.5 veces más descargas que las actualizaciones tradicionales de modelos.
Este cambio marca una diferencia con los primeros días de la IA conversacional, donde la liberación de nuevos modelos de lenguaje impulsaba la demanda junto con funciones como el chat por voz. Ahora, los modelos de imagen se han convertido en el principal motor de descargas.
ChatGPT y Gemini: los gigantes que lideran el camino
Para Google Gemini, el lanzamiento de su modelo de imagen Nano Banana —introducido junto al modelo Gemini 2.5 Flash en agosto de 2025— generó 22+ millones de descargas adicionales en los 28 días posteriores. Esto representó un incremento de más de 4 veces en las descargas durante ese período, según Appfigures.
Por su parte, ChatGPT añadió más de 12 millones de instalaciones incrementales en los 28 días siguientes a la introducción de su modelo de imagen GPT-4o en marzo de 2025. Esto equivale a aproximadamente 4.5 veces más descargas que las obtenidas con los lanzamientos de GPT-4o, GPT-4.5 y GPT-5 combinados.

Meta AI y el caso de Vibes
Meta AI también se benefició de las tendencias visuales. La introducción de su feed de video impulsado por IA, llamado Vibes, sumó aproximadamente 2.6 millones de descargas incrementales en los 28 días posteriores a su lanzamiento en septiembre de 2025. Aunque técnicamente es un modelo de video, demuestra que el contenido visual —no solo el texto— es el nuevo imán de usuarios.
¿Más descargas significan más ingresos? No siempre
El informe advierte que las descargas adicionales no siempre se traducen en mayores ingresos. Los nuevos modelos de imagen motivan a los usuarios a instalar la aplicación y probar las capacidades mejoradas, pero no necesariamente a convertirse en suscriptores de pago.
Por ejemplo, Nano Banana generó solo $181,000 en gasto bruto estimado de los consumidores durante la ventana de 28 días posterior a su lanzamiento, a pesar de haber producido un pico de descargas mayor que el modelo GPT-4o de ChatGPT. De manera similar, el lanzamiento de Vibes de Meta AI generó descargas adicionales pero sin ingresos significativos.
De los tres grandes, solo ChatGPT logró convertir la mayor atención en dólares reales. El modelo GPT-4o generó aproximadamente $70 millones en gasto bruto de consumidores en los 28 días posteriores al lanzamiento, en comparación con su línea base anterior, según Appfigures.
DeepSeek y el factor curiosidad
Appfigures también analizó el caso de DeepSeek R1, que impulsó 28 millones de descargas tras su lanzamiento en enero de 2025. Sin embargo, este no fue un evento típico de comparación de modelos. DeepSeek tuvo un momento de explosión de popularidad: pasó de ser relativamente desconocido a un fenómeno de la noche a la mañana, mientras la industria tecnológica descubría las técnicas que utilizó para entrenar sus modelos a una fracción del costo de sus competidores. Este caso destaca cómo la curiosidad puede impulsar descargas, aunque en esta ocasión el interés no estuvo vinculado a un modelo de imagen.

En resumen, los modelos de imagen se han convertido en el motor principal de crecimiento en descargas para las aplicaciones de IA, pero la monetización sigue siendo un desafío para muchos. Solo aquellas empresas que logran combinar una experiencia visual convincente con una estrategia de ingresos sólida están viendo rendimientos financieros significativos.