Las empresas tecnológicas y los desarrolladores han recorrido Estados Unidos en busca de lugares para construir centros de datos, y Texas se ha convertido en uno de los destinos más atractivos por sus regulaciones flexibles y su aparente abundancia de energía. De hecho, solo Virginia alberga más data centers que Texas. Sin embargo, incluso Texas puede llegar al límite.
El gobernador Greg Abbott anunció este lunes que todos los nuevos proyectos de centros de datos deberán ser auditados por la Public Utility Commission of Texas (PUCT) y por el operador de la red estatal, ERCOT. Sigue leyendo para conocer todos los detalles de esta medida que podría transformar el futuro energético del estado.
El tamaño de la cola de interconexión de ERCOT ha crecido de forma dramática este año. En enero, había 233 gigavatios de proyectos esperando conectarse a la red. En menos de seis meses, esa cifra se había más que duplicado. Hoy, la oficina de Abbott informa que ERCOT rastrea 474 gigavatios en nuevas solicitudes de conexión, y alrededor del 90% corresponden a centros de datos, según el operador de la red.
| Indicador | Cifra |
|---|---|
| Solicitudes de conexión en enero | 233 GW |
| Solicitudes actuales | 474 GW |
| Proyectos que son data centers | 90% |
| Carga total frente a demanda pico de ERCOT | Más de 5 veces |
Algunos de estos proyectos son solo propuestas de papel en este momento. Debido a que las colas para las conexiones a la red son tan largas, la primera acción de muchos desarrolladores es hacer fila, pero muchos proyectos se desvanecen a medida que avanzan. Aun así, si solo una fracción de esas propuestas se concreta, podrían desbordar la red de Texas.
Muchos operadores de centros de datos, incluidas Google y Microsoft, se han sentido atraídos por Texas gracias a sus amplias reservas de gas natural, mientras que la energía eólica y solar han ayudado a ERCOT a mantener el ritmo de la creciente demanda eléctrica, según la Energy Information Administration (EIA). La capacidad solar a escala de servicios públicos se multiplicó por cuatro entre 2021 y 2025. Mientras tanto, los precios de la electricidad disminuyeron durante gran parte de ese tiempo, de acuerdo con un informe de Amperon.
Sin embargo, los precios de la electricidad en Texas, aunque relativamente asequibles en comparación con otros estados, han estado subiendo. Los centros de datos y las instalaciones de criptominería han presionado los precios al alza, señala la EIA. Abbott quiere frenar esa tendencia.
El gobernador ha ordenado a la PUCT y a ERCOT recopilar una serie de datos sobre los centros de datos propuestos, incluyendo:
Históricamente, Texas ha favorecido una regulación más ligera que muchos otros estados en lo que respecta al desarrollo. Houston es famosa por carecer de un código de zonificación, y el estado tiene un entorno regulatorio favorable a los negocios. Pero los centros de datos se han convertido en un punto de conflicto en todo el país, y Texas no es la excepción.
Abbott ya había intentado convencer a los centros de datos de proporcionar más información a través de una encuesta voluntaria, pero la mayoría no respondió. Ahora, el gobernador adopta una mano más fuerte para obligar al cumplimiento.
Dependiendo de lo que surja de las auditorías, los días de Texas como meca de los centros de datos podrían estar llegando a su fin.
El futuro de la infraestructura digital y energética de Texas está en juego, y esta nueva medida marca un punto de inflexión en la relación entre el desarrollo tecnológico y la estabilidad de la red eléctrica.
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