Las posibles víctimas de un miembro de la tripulación que colocó cámaras ocultas para espiar a una niña mientras se desvestía en su camarote, obtuvieron una significativa victoria legal este miércoles en un tribunal federal de Fort Lauderdale.
La magistrada federal Detra Shaw-Wilder falló en contra del intento de la naviera Royal Caribbean, con sede en Miami, de obligar a todas las víctimas potenciales a someterse a un arbitraje individual, un proceso generalmente secreto favorecido por las corporaciones. Esta decisión elimina uno de los mayores obstáculos para que cada demandante pueda responsabilizar a la compañía y recibir indemnizaciones.
La demanda colectiva civil original se presentó el 15 de octubre de 2024 en un tribunal federal de Miami contra Royal Caribbean Cruises y Arvin Mirasol, un ex asistente de camarotes. La demandante, identificada como Jane Doe, era pasajera del Symphony of the Seas alrededor del 25 de febrero de 2024.
Royal Caribbean intentó desestimar la demanda, argumentando que cualquier pasajero con una queja por trauma emocional o mental que no involucrara contacto físico —como el voyerismo en video— debía pasar por arbitraje individual, según lo acordado en el contrato del boleto del crucero.
“Los reclamos de los demandantes de que sufrieron lesiones mentales y emocionales, sin embargo, deben resolverse en arbitraje, no en este Tribunal”, escribieron los abogados de Royal Caribbean en un documento judicial del 26 de marzo de 2025.
Los abogados de las víctimas, de las firmas Lipcon, Margulies & Winkleman y The Moskowitz Law Firm, contraatacaron citando la Ley de Fin del Arbitraje Forzado de Agresión y Acoso Sexual (EFAA) de 2022, que prohíbe a los empleadores exigir arbitraje en disputas relacionadas con agresión sexual.
Este miércoles, la magistrada Shaw-Wilder falló que los demandantes tenían razón en todos los aspectos. Determinó que los hechos alegados constituyen “una disputa de agresión sexual bajo la EFAA” y que esta ley se aplica a todo el caso.
La jueza también rechazó el argumento de Royal Caribbean de que la masturbación de Mirasol mientras veía los videos no constituía “contacto sexual”, señalando que múltiples circuitos judiciales, incluido el Undécimo Circuito, han sostenido que sí califica como tal.
La demanda civil alega invasión de la privacidad e infligir intencionalmente angustia emocional, y responsabiliza a Royal Caribbean por una supervisión y entrenamiento inadecuados. Define la clase potencial como los pasajeros del Symphony of the Seas entre el 1 de diciembre de 2023 y el 26 de febrero de 2024 que se alojaron en camarotes servidos por Mirasol.
El caso está lejos de terminar. El juez federal de Miami Darrin Gayles debe aprobar el fallo de la magistrada, lo que se espera que ocurra, y luego Royal Caribbean puede apelar.
Royal Caribbean no respondió de inmediato para proporcionar comentarios. En un comunicado, los bufetes que representan a los demandantes expresaron estar “muy complacidos con el Informe y Recomendación de la Jueza Magistrada”.
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