Cuando los legisladores de Florida regresen a la capital estatal la próxima semana, a petición del gobernador Ron DeSantis, una de sus prioridades más grandes y consecuentes no estará en la agenda: reducir los impuestos a la propiedad.
La idea, planteada por primera vez por DeSantis a principios del año pasado, ha desaparecido prácticamente de los temas diarios a tratar en Tallahassee. A pesar de haber convertido la eliminación de estos impuestos para las residencias principales en un grito de guerra del Partido Republicano, el gobernador aún no ha presentado una propuesta específica para que la Legislatura la lleve a la boleta electoral de noviembre.
El miércoles, el gobernador afirmó que un plan aún está por venir, pero «no la próxima semana», cuando ha pedido a los legisladores que se centren en redistribuir distritos congresionales y redactar nuevas regulaciones para la inteligencia artificial y los requisitos de vacunas.
«Si quieres tener una exención de ese impuesto para tu vivienda principal, vas a tener la oportunidad de hacerlo», dijo DeSantis en una conferencia de prensa en Jacksonville. «Y estoy seguro de que será algo que la gente encontrará significativo».
Sin embargo, la ausencia de movimiento en una de las iniciativas más grandes del gobernador para devolver dinero a los contribuyentes está creando incertidumbre para las ciudades, condados y distritos especiales que dependen de estos impuestos, y para los floridanos con problemas de liquidez.
Los floridanos están comenzando a irse porque el estado se ha vuelto desproporcionadamente inasequible. El auge poblacional posterior a la pandemia ha dejado a su paso valores inmobiliarios inflados y impuestos a la propiedad en alza, que se han combinado con seguros de propiedad cada vez más caros para tensionar los hogares.
«Mientras el debate continúa en Tallahassee, los condados están preparando sus presupuestos, proporcionando una oportunidad importante para que los ciudadanos entiendan cómo se invierten los impuestos a la propiedad y qué impacto podría tener cualquier propuesta en la seguridad pública, la infraestructura y la calidad de vida en sus comunidades», dijo Cragin Mosteller, portavoz de la Asociación de Condados de Florida.
Los republicanos han apoyado el plan del gobernador para reducir impuestos como solución. Pero la sesión legislativa anual terminó en marzo sin una propuesta para presentar a los votantes, y no hay un plan claro para que la Legislatura elabore una propuesta de último minuto.
El presidente de la Cámara, Daniel Perez, republicano por Miami, indicó que los líderes de la Cámara y el Senado no están discutiendo ninguna propuesta de impuestos a la propiedad. «El Senado no ha avanzado un plan formal ni ha compartido prioridades detalladas, y aunque el Gobernador ha hablado sobre cambios en los impuestos a la propiedad durante más de un año, no se ha producido ninguna propuesta».
De pie en el camino de toda esta política está el presupuesto estatal, que los legisladores no lograron aprobar durante la sesión legislativa que concluyó el mes pasado. El nuevo año fiscal comienza el 1 de julio.
«Obviamente tienen que hacer el presupuesto», dijo DeSantis. «Sé que están, bueno, creo que están trabajando en ello. Debería haberse hecho, obviamente, a mediados de marzo. Todavía no está hecho».
El portavoz del presidente del Senado, Ben Albritton, dijo que está centrando sus esfuerzos en el presupuesto. Incluso si los impuestos fueran una prioridad, el Senado no ha elaborado una propuesta, según Don Gaetz, vicepresidente del Comité de Finanzas e Impuestos del Senado.
Una vez que la Legislatura apruebe un proyecto de ley, este irá ante los votantes en noviembre como una enmienda propuesta a la constitución, que dicta los impuestos a la propiedad. DeSantis dijo que encontrar consenso sobre lo que debería ser la propuesta ha sido un desafío.
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