Despidos en tecnología: ¿La IA es la excusa perfecta?

La ola de despidos en tecnología sacude al sector mientras la IA se convierte en la justificación oficial

Algo extraño está sucediendo en el mundo tecnológico. Mientras las empresas reportan ganancias e ingresos récord, decenas de miles de trabajadores están siendo despedidos, con la inteligencia artificial (IA) como la explicación oficial. Según TrueUp, una plataforma de reclutamiento y bolsa de trabajo tecnológica, en lo que va del año se han registrado aproximadamente 363 despidos en empresas tecnológicas, afectando a casi 150,000 personas, un ritmo de unas 974 personas por día, un 44% más rápido que el año anterior. En el último mes, los despidos alcanzaron su punto más alto en dos años, con casi 40,000 recortes, y la IA fue la razón más citada para los despidos en todas las industrias por tercer mes consecutivo, según la firma de recolocación Challenger, Grey & Christmas.

Escepticismo creciente: ¿Una excusa conveniente?

A pesar de las cifras, cada vez más voces se alzan para cuestionar si la IA es realmente la culpable. El ejemplo de Block (la empresa de pagos de Jack Dorsey) es ilustrativo. A principios de año, después de ser duramente criticado por despedir a casi la mitad de la compañía, Dorsey negó que los recortes fueran una señal de problemas e insistió en que las herramientas de IA “están habilitando una nueva forma de trabajar que cambia fundamentalmente lo que significa construir y dirigir una empresa”. Sin embargo, cuando los comentaristas en X lo presionaron sobre la inflación de personal que él mismo creó durante la pandemia, Dorsey reconoció que Block había contratado en exceso.

El famoso capitalista de riesgo Marc Andreessen también se ha pronunciado, llamando a la IA la “excusa perfecta” para los despidos que en realidad se deben al exceso de contrataciones de la era pandémica. En una conversación con el podcaster e inversor Harry Stebbings, Andreessen dijo: “Esencialmente, todas las grandes empresas tienen exceso de personal. Al menos un 25% de exceso. Creo que la mayoría tiene un 50% de exceso y muchas llegan al 75%. Ahora todas tienen la excusa perfecta: ‘Ah, es la IA’”.

Uber: ambigüedad y contradicciones

Lo sucedido este mes en Uber refleja esa ambigüedad. La compañía recortó aproximadamente el 23% de su división de personal (recursos humanos y contratación), lo que afectó a menos del 1% de sus 34,000 empleados. Un portavoz especificó que los recortes no tenían nada que ver con la IA. Pero el anuncio llegó aproximadamente un mes después de que el CTO de Uber revelara que la empresa había gastado todo su presupuesto de codificación de IA para 2026 en cuatro meses y había tenido que limitar el gasto individual de los ingenieros en herramientas como Cursor y Claude Code. Aunque Uber diga lo contrario, la gente quiere conectar los puntos.

La otra cara de la moneda: fortunas multimillonarias en IA

Mientras decenas de miles de trabajadores son despedidos, un pequeño grupo de insiders de la IA está acumulando riquezas a una escala difícil de comprender. A principios del mes pasado, el fabricante de chips de IA Cerebras Systems cerró su primer día en el Nasdaq con un alza del 68% desde su precio de OPI de $185, alcanzando una capitalización de mercado de aproximadamente $67 mil millones — la mayor OPI tecnológica en EE.UU. desde el debut de Snowflake en 2020. Al cierre, los cofundadores Andrew Feldman y Sean Lie se convirtieron en multimillonarios. (Las acciones de la compañía han caído un 30% desde entonces).

SpaceX, por su parte, salió a bolsa el viernes y disfruta, al momento de escribir esto, de una capitalización de mercado de $2.1 billones, convirtiendo a Musk en un multimillonario de papel y potencialmente creando unos 4,400 millonarios y alrededor de 400 centimillonarios, suponiendo que las acciones no caigan. Anthropic y OpenAI también se acercan rápidamente al mercado público, con valoraciones de aproximadamente $1 billón o más.

Zuckerberg y la mansión de Miami: el contraste

En ese contexto, la última compra de Mark Zuckerberg adquiere un nuevo significado. A principios de marzo, adquirió una mansión de $170 millones en el “Bunker de los Multimillonarios” de Miami, estableciendo el récord histórico de la venta de vivienda más cara en el condado de Miami-Dade. Dos meses después, Meta anunció que despediría a 8,000 personas, aproximadamente el 10% de su fuerza laboral. No es solo Zuckerberg; los titanes tecnológicos suelen gastar sumas astronómicas en sus carteras inmobiliarias. Pero estos extremos ocurren en un momento en que muchos estadounidenses están siendo exprimidos como no lo habían estado en años.

El costo de vida aprieta

Los trabajadores con seguro de salud patrocinado por el empleador enfrentan aumentos de primas de aproximadamente 6% a 7% este año, más del doble de la tasa de inflación. El costo del seguro de salud privado se ha duplicado aproximadamente desde 2008. Los precios medios de las viviendas han subido un 28% desde principios de 2020, mientras que las tasas hipotecarias casi se han duplicado. En una encuesta de New York Times/Siena de enero de 2026, el 65% de los votantes dijo que el estilo de vida de clase media es inalcanzable. En mayo de 2026, una encuesta de CNN/SSRS encontró que el 76% de los estadounidenses nombra el costo de vida como su principal preocupación económica, frente al 58% del año anterior.

Lecciones de 2008 y un futuro incierto

No es difícil encontrar un precedente de lo que ocurre cuando esta brecha se vuelve lo suficientemente amplia. En 2008, una crisis financiera que comenzó con préstamos laxos y riesgos excesivos en Wall Street terminó con rescates para los bancos que la causaron, mientras millones de estadounidenses perdieron empleos y hogares en la Gran Recesión. Tres años después, esa ira se cristalizó en el movimiento Occupy Wall Street. Pero eso podría parecer insignificante en comparación si la trayectoria actual se mantiene. Occupy Wall Street surgió de una crisis: los bancos necesitaban ser rescatados y la ira pública se centraba en quién pagaba la limpieza. Esta vez no hay un colapso al que señalar. Las empresas son rentables, la IA está generando una nueva clase de fortunas de la noche a la mañana y los despidos ocurren de todos modos, con la IA como razón. Si la óptica de 2008 fue “estamos rescatando a los que quebraron la economía mientras tú pierdes tu trabajo”, aquí podría ser “nos estamos haciendo más ricos que nunca, con la misma tecnología que estamos usando para reemplazarte”.

Muchas empresas — Block, Atlassian, Cloudflare, entre otras — han visto cómo sus acciones suben cuando apuntan a la IA, por lo que la estrategia es comprensible. Aún así, deberían considerar si ese es realmente el mensaje que quieren enviar a las personas que despiden y a todos los que observan.