El comisionado del Distrito 3, Rolando Escalona, ha presentado una propuesta que modificaría el código de la ciudad de Miami para facilitar el arresto de personas que duermen en la vía pública. La votación está programada para el 9 de julio ante la Comisión de la Ciudad.
Actualmente, la policía de Miami debe emitir una advertencia por escrito antes de arrestar a alguien por acampar en la calle. También debe darle un “tiempo razonable” para recoger sus pertenencias y verificar si hay camas de refugio disponibles. La propuesta de Escalona eliminaría estos requisitos, así como la opción de emitir una citación en lugar de un arresto.
El nuevo texto exige que el oficial ofrezca a la persona una cama de refugio (si hay disponibilidad) o facilitar la reunificación con familiares o amigos. Si la persona se niega, el oficial puede arrestarla. No se puede hacer un arresto si el oficial verifica que no hay camas ni asistencia gubernamental disponible.
“Esta propuesta está diseñada para conectar a las personas con los recursos disponibles mientras mejora la calidad de vida de toda la comunidad”, declaró Escalona en un comunicado.
La medida llega después de que el estado de Florida prohibiera acampar en espacios públicos a nivel estatal en 2024 (HB 1365), permitiendo que los ciudadanos demanden a los gobiernos locales por no hacer cumplir la prohibición. Varias ciudades del condado Miami-Dade, como Miami Beach, han intensificado las redadas.
Ron Book, presidente del Miami-Dade Homeless Trust, expresó su escepticismo. “No entiendo por qué es necesario este cambio. Las ordenanzas actuales ya permiten arrestar a quienes duermen en la calle”, dijo Book. Además, señaló que “arrestar personas simplemente por ser sin hogar probablemente no es una forma productiva de manejar el problema”.
Según el recuento más reciente del Homeless Trust, en enero había 605 personas durmiendo en las calles de Miami, más de la mitad de la población sin techo del condado.
Book indicó que la apertura de un nuevo refugio de 80 camas en Gladeview es “inminente” y podría aliviar la escasez. Sin embargo, una encuesta de la Universidad de Miami encontró que el 28% de las personas en situación de calle probablemente rechazarían una cama si se les ofreciera, por sentirse inseguros o restringidos en los refugios.
La propuesta de Escalona, que ya respaldó una ley similar contra la micción pública, requiere una segunda votación para entrar en vigor si es aprobada el 9 de julio. Mientras tanto, el debate entre derechos de las personas sin hogar y orden público continúa en Miami.
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