Travis Kalanick presenta Atoms: su nueva empresa de robótica para transformar la alimentación, minería y transporte

Atoms, la nueva aventura robótica del fundador de Uber

El cofundador de Uber, Travis Kalanick, ha lanzado una nueva compañía llamada Atoms, enfocada en el desarrollo de robótica. Según su sitio web, la empresa operará en los sectores de alimentación, minería y transporte.

Un enfoque en robots especializados

Kalanick está integrando su empresa existente de cocinas fantasma, CloudKitchens, dentro de Atoms. Aunque no está inmediatamente claro cómo planea abordar la minería y el transporte, el sitio web de Atoms indica que construirá una «base para robots».

En una entrevista en vivo con TBPN el viernes, Kalanick explicó que su compañía aplicará esta base a «robots especializados» —no humanoides—.

«Los humanoides tienen su lugar, pero hay mucho espacio para robots especializados que hagan las cosas de manera eficiente, a escala industrial, que es más o menos donde jugamos nosotros»

La adquisición clave: Pronto

Para respaldar el negocio minero, Kalanick reveló que está a punto de adquirir Pronto, la startup de vehículos autónomos centrada en sitios industriales y mineros, creada por su excolega de Uber, Anthony Levandowski. Kalanick ya es el «mayor inversor» en Pronto.

«El tema industrial es probablemente nuestra principal prioridad», dijo Kalanick a TBPN. También se mostró cauteloso respecto a usar robots de Atoms para transportar personas, al menos a corto plazo.

El respaldo de Uber y las ambiciones en conducción autónoma

El mismo viernes, se informó que Kalanick estaba reingresando al mundo de los vehículos autónomos con un «gran respaldo» de Uber. Según los reportes, ha dicho que «quiere ser más agresivo en el despliegue de tecnología de conducción autónoma que Waymo». El sitio web de Atoms no menciona a Uber.

El año pasado, se dijo que Kalanick estaba interesado en comprar la división estadounidense de la compañía china de vehículos autónomos Pony AI con el respaldo de Uber, aunque esas conversaciones terminaron.

Contexto: De Uber a Atoms

Kalanick renunció a Uber en 2017 después de una serie de crisis. Antes de eso, había creado una división de conducción autónoma en Uber en 2015, donde Anthony Levandowski jugó un papel importante. Uber fue demandada por Google por robo de secretos, lo que llevó a un acuerdo, pero Levandowski fue acusado penalmente y sentenciado a 18 meses de prisión, recibiendo un indulto de último minuto del presidente Trump.

Uber continuó trabajando en el proyecto después de que Kalanick renunciara, incluso después de que uno de sus vehículos de prueba atropellara y matara a un peatón en 2018. Su sucesor, Dara Khosrowshahi, cerró y vendió la división a la empresa de camiones autónomos Aurora en 2020.

En una rara entrevista en marzo de 2025, Kalanick expresó su arrepentimiento de que Uber hubiera abandonado el desarrollo de sus propios coches autónomos.

Esta historia se ha actualizado para reflejar nueva información del sitio web de Atoms y una entrevista con Kalanick.