El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha manifestado su descontento con la Cámara de Representantes liderada por republicanos, acusando al presidente de la Cámara, Daniel Perez, de actuar en contra de lo que los votantes esperaban. Durante un evento en el condado de Madison para inaugurar una estatua de James Madison, DeSantis declaró: “Cuando tienes personas que fueron elegidas a costa nuestra, como el presidente de la Cámara, y hacen lo contrario de lo que los votantes esperaban, voy a señalarlo”.
Las declaraciones se producen dos semanas después de que la Cámara rechazara dos iniciativas clave impulsadas por DeSantis: la ampliación de exenciones de vacunas para niños que ingresan a las escuelas públicas y la instalación de regulaciones favorables al consumidor sobre productos y empresas de inteligencia artificial.
En medio de las negociaciones presupuestarias, la Cámara se ha negado a financiar varias de las prioridades del gobernador. En la última ronda de ofertas presupuestarias del jueves por la noche, la Cámara no incluyó fondos para dos programas impulsados por la primera dama, Casey DeSantis: un fondo de innovación para la investigación del cáncer y un programa de análisis de alimentos.
El representante Alex Andrade, republicano de Pensacola y principal negociador de salud de la Cámara, dijo que no había visto justificación para los $30 millones que el Senado quería destinar al fondo de investigación del cáncer, señalando que el presupuesto ya incluye $60 millones para programas existentes de investigación oncológica. “Necesitaría ver exactamente qué haría ese financiamiento adicional para aumentar la investigación del cáncer, pero ya tenemos cantidades significativas de dinero tanto en la Cámara como en el Senado para la innovación en investigación del cáncer”, explicó Andrade.
En cuanto al programa de análisis de alimentos, Andrade defendió la postura de la Cámara señalando el programa estatal existente dentro del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida. “Tenemos un gran programa de análisis de alimentos en FDACS actualmente, no está claro por qué necesitaríamos duplicar servicios”, afirmó.
La propuesta presupuestaria del gobernador, anunciada en diciembre, sugería $5 millones para el programa de análisis de alimentos dentro del Departamento de Salud. Casey DeSantis modeló este programa, que busca exponer toxinas y metales pesados en los alimentos, siguiendo la agenda Make America Healthy Again del secretario de Salud de EE.UU., Robert F. Kennedy.
Andrade no es ajeno a los enfrentamientos con la administración DeSantis. El año pasado lideró una investigación sobre el desvío de $10 millones de un acuerdo con un proveedor de Medicaid hacia una organización benéfica que respaldaba otra iniciativa de Casey DeSantis, Hope Florida. El dinero fue canalizado hacia comités políticos que se oponían a enmiendas constitucionales propuestas, dirigidos por el entonces jefe de gabinete de DeSantis, James Uthmeier, a quien DeSantis nombró más tarde fiscal general.
DeSantis también arremetió contra el presidente de la Cámara, Daniel Perez, por afirmar que ningún miembro de la Cámara presentó un proyecto de ley relacionado con la exención de vacunas durante la sesión especial de hace dos semanas, por lo que no pudo someterse a votación. “¿Cree que nadie presentó un proyecto de ley o les dijeron que no lo hicieran? Básicamente está poniendo a sus miembros bajo el autobús, diciendo que eran demasiado perezosos para presentar legislación. No creo que eso sea cierto”, dijo DeSantis.
En las conversaciones presupuestarias del jueves por la noche, la Cámara continuó rechazando los intentos del Senado de gastar $3.9 millones para la Florida State Guard, otra prioridad de DeSantis. Sin embargo, sí incluyó $5 millones en el Job Growth Grant Fund, un programa utilizado por DeSantis para financiar proyectos de infraestructura y capacitación laboral, muy por debajo de los $50 millones que DeSantis y el Senado buscan.
El enfrentamiento entre el gobernador y la Cámara continúa, con ambas partes defendiendo sus prioridades. Mientras DeSantis insiste en que su agenda refleja la voluntad de los votantes, los líderes de la Cámara argumentan que las decisiones se basan en la responsabilidad fiscal y la eficiencia de los programas existentes.
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