El Huracán Melissa, de categoría 5, sorprendió al romper récords históricos y devastar el oeste de Jamaica la semana pasada. Una serie de estudios científicos de atribución rápida sugieren que el cambio climático contribuyó a que esta tormenta se convirtiera en un fenómeno tan temible.
Aunque los científicos aclaran que el cambio climático no «causa» desastres individuales, existe confianza en que un mundo más cálido incrementa la probabilidad de eventos intensos. Tres estudios publicados la semana pasada coinciden en que Melissa habría sido una tormenta más débil y seca sin décadas de calentamiento atmosférico causado por humanos.
«A menudo vemos que diferentes estudios de atribución arrojan porcentajes ligeramente distintos, pero la magnitud general suele ser la misma», explicó Gabriele Mesori, profesor de meteorología de la Universidad de Uppsala y coautor del estudio de ClimaMeter.
Las aguas más cálidas en el Caribe y el Atlántico proporcionaron combustible adicional a Melissa, mientras que una atmósfera más húmeda permitió que la tormenta extrajera más lluvia. Brian Soden, profesor de ciencias atmosféricas de la Universidad de Miami, destacó: «Aspectos como la lluvia y la velocidad del viento son simples. Tenemos evidencia física clara de por qué el cambio climático los afecta».
Melissa se desplazó lentamente por el Caribe a 2 mph, incluso deteniéndose por completo, lo que amplificó las inundaciones en Haití y Jamaica. Aunque algunos estudios especulan sobre un vínculo con el cambio climático, los expertos como Mesori advierten que «es demasiado pronto para afirmarlo con certeza».
Además, el estudio del Grantham Center indicó que un «huracán tipo Melissa» es cuatro veces más probable en 2025 en comparación con hace un siglo, debido al calentamiento oceánico.
Estos hallazgos refuerzan la urgencia de abordar el cambio climático para mitigar impactos futuros. La ciencia de atribución rápida permite respuestas oportunas, aunque los investigadores subrayan la necesidad de más datos para comprender plenamente fenómenos como la ralentización de las tormentas.
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