El legado de Carrie Meek, la primera educadora afroamericana de Miami Dade College, ya tiene un lugar donde vivir en el campus de Liberty City. Este sábado se develó un marcador histórico que honra sus contribuciones a Florida y al sur de Florida, en una ceremonia realizada en el Miami Dade College Carrie P. Meek Entrepreneurial Educational Center ante 75 personas.
El reconocimiento quedó instalado en el mismo campus donde Carrie Meek consiguió $2.3 millones en fondos para construir el centro empresarial que hoy lleva su nombre. Para la familia Meek, el marcador simboliza el trabajo de su madre y su inversión en la juventud y la comunidad.
El marcador es, además, el primero en Miami-Dade County del Florida Civil Rights Museum, como parte de una ruta patrimonial que honra a los pioneros negros de Florida.
“Estos marcadores son importantes porque la memoria necesita un lugar donde vivir”, afirmó Delaitre J. Hollinger, codirector ejecutivo del Florida Civil Rights Museum.
Hollinger agregó: “Mucho después de que todos nos hayamos ido, un niño pasará junto a este marcador, un maestro se detendrá con sus estudiantes. Alguien que nunca tuvo el privilegio de conocer a Carrie Meek leerá su nombre y descubrirá lo que hizo, y tal vez esa persona decida que también puede hacer algo”.
El excongresista Kendrick Meek Sr., hijo de Carrie Meek, estuvo presente y señaló que su madre entendía la lucha y encontró inspiración en los jóvenes.
“Los jóvenes la inspiraban. Ella entendía cómo era la lucha. Fue una figura única en la vida que vino a dar batalla en nombre del bien”, dijo.
Meek Sr. también evocó las largas noches que su madre pasaba trabajando en Miami Dade College cuando él era niño, como muestra de su resiliencia y compromiso con la educación. “El trabajo que hizo fue monumental en el área de la educación y la vivienda, y también ayudó a nuestra comunidad a medida que los nuevos inmigrantes llegaban y se convertían en ciudadanos. Carrie Meek fue una de las personas que colocó la alfombra de bienvenida para la misión que Miami Dade College se propuso cumplir y aportó un sentido de comunidad”, expresó.
La presidenta de Miami Dade College, Madeline Pumariega, compartió una historia personal sobre el impacto de Meek. Su madre llegó de Cuba y trabajaba en una fábrica en Hialeah cuando quería volver a ejercer como maestra. Meek dirigía entonces un programa de alcance comunitario para personas que deseaban estudiar inglés y luego convertirse en maestras.
La madre de Pumariega pasó por ese programa, se graduó de St. Thomas University y se convirtió en maestra de las escuelas públicas del condado de Miami-Dade. “Es un momento de círculo completo —dijo Pumariega—. Nos recuerda cuán transformadora puede ser la educación, y ambas creían en eso”.
Carrie Meek nació en Tallahassee, hija de aparceros, y creció durante la era de la segregación Jim Crow. Egresada de Florida A&M University, enseñó en Bethune-Cookman University y en Florida A&M antes de ser reclutada por lo que hoy es Miami Dade College.
En 1961, Meek se convirtió en la primera educadora afroamericana de la institución, entonces llamada North Dade Junior College, y ascendió hasta el cargo de decana asociada. Su carrera política comenzó en 1979, cuando ganó una elección especial para ocupar el escaño de Gwen Cherry en la Cámara de Representantes de Florida.
Ocupó ese escaño hasta 1982, cuando fue elegida para el Senado de Florida y se convirtió en la primera mujer negra desde la Reconstrucción en llegar a esa cámara. En 1992, tras una redistribución de distritos legislativos, Meek se convirtió en una de las primeras legisladoras negras en representar a Florida en el Congreso de Estados Unidos desde la Reconstrucción. Permaneció en el cargo hasta 2003, cuando se retiró. Su hijo, Kendrick Meek Sr., la sucedió; su nieto, Kendrick Meek Jr., buscó ese cargo el mes pasado y quedó en tercer lugar con el 17% de los votos. Meek falleció en 2021 a los 95 años, tras una carrera política de casi 25 años.
A lo largo de su carrera legislativa, Meek alzó la voz contra la discriminación de los afrocubanos por el gobierno comunista de Cuba y abogó por la residencia en Estados Unidos para los inmigrantes haitianos, quienes representaban una parte importante de su distrito en el norte de Miami-Dade. También fue una defensora de la vivienda asequible y del acceso a la atención médica y a la educación.
En 1991 fundó la Carrie Meek Foundation, una organización sin fines de lucro dedicada a la educación, la salud, la vivienda asequible y la movilidad económica. Su hija, Lucia Davis-Raiford, está al frente de la fundación y definió el marcador como un testimonio del legado de su madre.
“Así se ve y se siente el legado —expresó Davis-Raiford—. Tenemos una responsabilidad y nos la tomamos en serio. Carrie nos dio el mejor regalo: el regalo del trabajo duro, la dedicación y el compromiso con tu gente”.
Con la develación de este marcador, la memoria de Carrie Meek queda sembrada en la institución a la que dedicó parte de su vida y en una comunidad que sigue inspirando a nuevas generaciones.
Estas buscando algo?
Nuestros Programas:
Al Ritmo de Miami Healthy
Aprende qué comer y cómo vivir mejor para elevar tu bienestar.
Despertando con Claudio María Domínguez
Reflexiones de espiritualidad, bienestar y conciencia Claudio María Domínguez
Misterios Ocultos
OVNIs, enigmas históricos y lo inexplicable contado por expertos.
Inmigrar a Miami
Tu puente a los Estados Unidos Te ayudamos a alcanzar tus sueños americanos con soluciones personalizada.
