La Comisión de la Ciudad de Miami aprobó el jueves una ordenanza que permitirá a la policía arrestar más rápidamente a las personas que acampan en las calles, formalizando un cambio de política que los defensores de las personas sin hogar califican de draconiano e ineficaz. La medida, propuesta por el comisionado Rolando Escalona, afecta a distritos como Little Havana y Brickell.
La nueva norma elimina la obligación de que la policía emita advertencias por escrito y otorgue un plazo de 24 horas para que las personas que violan la prohibición de «acampar» retiren sus pertenencias antes de ser arrestadas. También suprime la opción de emitir una citación. En su lugar, los agentes deben dar una advertencia verbal y un «tiempo razonable» para despejar el campamento, según criterio del oficial.
El comisionado Escalona defendió que la medida busca conectar a las personas sin hogar con recursos mientras mantiene la comunidad limpia y segura. Sin embargo, David Peery, director de la Coalición de Miami para Avanzar la Equidad Racial, afirmó:
“Acelerará e intensificará los arrestos. No hay duda de eso. De hecho, para eso está diseñada”.
El abogado de la ciudad, George Wysong, explicó que “es difícil definir la palabra ‘razonable’”, y añadió que el tiempo depende de la cantidad de pertenencias. “No es un período de 24 horas. Es tan rápido como puedan retirarse de la acera”.
La ordenanza se aprobó por 3 votos a favor y 2 en contra. A favor votaron los comisionados Escalona, Miguel Ángel Gabela y Ralph Rosado. En contra, Christine King y Damian Pardo, quien calificó el tema como “una pendiente resbaladiza con la que no me siento cómodo”.
La medida ahora pasa a la alcaldesa Eileen Higgins, quien puede firmarla o vetarla. Si no la firma en 10 días, la ordenanza entra en vigor automáticamente.
Según el presidente del Homeless Trust, Ron Book, el espacio en refugios es limitado. Aunque pronto abrirá un refugio de 80 camas en Gladeview, más de 605 personas duermen en las calles de Miami según el conteo más reciente de enero. Incluso si hay camas, un estudio de la Universidad de Miami reveló que el 28% de las personas sin hogar probablemente rechazarían un refugio por sentirse inseguras o demasiado restringidas.
| Opción | Costo por persona por día | Costo anual |
|---|---|---|
| Encarcelamiento (cárcel) | $304 | $111,284 |
| Vivienda de apoyo permanente | $80 | $29,200 |
David Peery destacó que la falta de vivienda no es un problema criminal, sino de asequibilidad. Además, enfatizó que un arresto en el historial dificulta encontrar trabajo y alquilar, empeorando la situación. “Los arrestos son una forma muy cara de empeorar la falta de vivienda”, concluyó.
La ordenanza representa un cambio significativo en la política de Miami hacia las personas sin hogar, generando un intenso debate entre quienes buscan soluciones habitacionales y quienes priorizan el orden público.
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