Un avión con 147 migrantes venezolanos deportados desde Estados Unidos aterrizó el lunes 3 de agosto en Venezuela. Se trata del primer vuelo de repatriación desde que los terremotos de junio devastaron las regiones central y norte del país.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) confirmó la operación. “El 3 de agosto, ICE llevó a cabo con éxito un vuelo de deportación para devolver a 147 venezolanos a Venezuela. Por razones de seguridad operativa, no confirmaremos futuras operaciones de deportación”, señaló el DHS en un correo electrónico enviado el lunes por la noche.
La Gran Misión Vuelta a la Patria, programa gubernamental de repatriación, informó en redes sociales que los retornados llegaron a bordo del vuelo 165. Funcionarios del programa también contactaron a familiares para informarles que ya se coordinaba el traslado de los ciudadanos a sus estados de origen.
La aeronave partió de El Paso, Texas, e hizo escala en el Aeropuerto Ejecutivo de Opa-locka, en el condado de Miami-Dade. Salió a las 7:17 a.m. y aterrizó en el Aeropuerto Internacional General José Antonio Anzoátegui, en Barcelona, al noreste de Venezuela, a las 10:21 a.m., según el monitor de vuelos de ICE operado por Human Rights First.
“Estamos monitoreando un posible vuelo de deportación de ICE Air (GXA6253) de Miami a Barcelona, Venezuela. De confirmarse, sería el primer vuelo a Venezuela desde los terremotos de junio. Los vuelos anteriores partieron hacia Caracas los lunes, miércoles y viernes”, reportó la organización.
María Elena Ramírez relató que un funcionario de la Gran Misión Vuelta a la Patria la llamó el lunes por la mañana para informarle que su cuñado, Domingo Alexander Pinto, había llegado como parte de la operación. “Me dijo: ‘El señor Domingo Pinto ya está aquí en Venezuela. Está aquí [en Barcelona], en el estado Anzoátegui, en el aeropuerto’”, recordó Ramírez.
Según Ramírez, el funcionario le indicó que los deportados comenzarían a viajar a sus estados de origen más tarde ese mismo día. “Hoy vamos a empezar a distribuirlos”, dijo Ramírez que le indicó el funcionario.
La familia interpretó el anuncio como una señal de que los migrantes serían enviados directamente a casa y no retenidos por agencias de seguridad, como ocurrió con los deportados del vuelo 164. “Parece que no los van a retener”, afirmó Ramírez. “Eso es lo que entendí cuando me dijeron que hoy comenzarían a entregarlos”.
Ramírez vive en el estado Zulia, en el noroeste de Venezuela, y cree que los deportados de esa región serán transportados en vuelos domésticos desde Barcelona antes de reunirse con sus familias.
Un grupo de 146 venezolanos llegó en el vuelo 164 al Aeropuerto Internacional de Maiquetía poco antes de que dos terremotos de 7.2 y 7.5 sacudieran el centro-norte de Venezuela con solo 39 segundos de diferencia. Las autoridades los trasladaron al hotel Santuario La Llanada, antes conocido como Negra Hipólita, ubicado en una colina cubierta de vegetación en La Guaira, el estado más afectado por los dos terremotos.
Allí permanecieron mientras las autoridades realizaban verificaciones de antecedentes penales, toma de huellas dactilares y trámites relacionados con sus documentos de identidad. El edificio se derrumbó durante los terremotos. Según testimonios y cifras no oficiales, 20 de los retornados sobrevivieron, mientras los familiares continúan buscando a los desaparecidos.
José Antonio Colina, presidente de Venezolanos Perseguidos Políticos en el Exilio (VEPPEX), organización con sede en Miami, aseguró que las deportaciones no deberían realizarse dadas las condiciones en Venezuela tras los terremotos. Añadió que la medida “ni siquiera responde a las solicitudes que activistas y miembros del Congreso han hecho sobre la protección temporal”.
Colina dijo que el gobierno de Estados Unidos ha ignorado esas solicitudes y no ha tenido en cuenta que los deportados son recibidos al llegar por oficiales del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN), quienes, según él, los persiguen. “Realmente no les importa lo que les pase a los venezolanos para alterar su política migratoria”, expresó.
Carolina Jiménez Sandoval, presidenta de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA), dijo que la reanudación de los vuelos de deportación es profundamente preocupante dadas las condiciones en Venezuela tras los dos terremotos, sobre todo porque las autoridades aún no han proporcionado información actualizada sobre los desaparecidos del vuelo 164. “Todavía están buscando a sus familiares; no hay una lista oficial de quiénes murieron o sobrevivieron y no han explicado el papel del SEBIN”, señaló.
Aunque Ramírez celebró la aparente decisión del gobierno de permitir que los retornados vayan directamente a casa, dijo que siguen vigentes las mismas restricciones de comunicación reportadas en vuelos de deportación anteriores. Contó que, al pedir hablar con su cuñado, el funcionario de la Misión Vuelta a la Patria le negó la solicitud: “Le dije que si podía llamarlo o avisarme para contactarlo, porque quería hablar con él. Me respondió: ‘No, señora, eso no es posible’, y me colgó”. La familia tampoco ha podido establecer contacto directo con Pinto.
Ramírez dijo que su cuñado fue detenido por agentes de ICE el 28 de mayo después de presentarse a una cita de rutina ante las autoridades migratorias de Estados Unidos. “Tenía su teléfono, tenía su reloj, tenía todas sus pertenencias”, señaló.
Según testimonios recopilados anteriormente de familiares de pasajeros del vuelo 164, los deportados pasaron horas sin poder comunicarse con sus familias y solo se les permitió hacer llamadas con los dispositivos proporcionados por oficiales del SEBIN.
Le invitamos a seguir informado sobre el desarrollo de los vuelos de deportación y la situación de los migrantes venezolanos en Estados Unidos.
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