El demócrata David Jolly afirmó este jueves que, si gana la carrera por la gobernación de Florida, pondrá en marcha una nueva investigación sobre el caso Hope Florida, luego de que un informe filtrado del gran jurado señalara un presunto esquema de lavado de dinero que involucraría a altos funcionarios de la administración del gobernador Ron DeSantis.
El gran jurado concluyó que fondos de los contribuyentes fueron utilizados con fines políticos en la transferencia de $10 millones de dinero de un acuerdo de Medicaid, a través de una organización benéfica creada para financiar Hope Florida, una iniciativa clave de la esposa del gobernador, Casey DeSantis.
A pesar de esas conclusiones, el gran jurado declinó presentar cargos penales contra nadie y citó una falta de claridad por parte de los testigos como la razón por la cual no pudo avanzar con acusaciones.
La filtración del informe, ocurrida menos de tres meses antes del día de las elecciones, sacudió la carrera para reemplazar a DeSantis. La negativa a presentar cargos podría convertirse en un tema central en la campaña de Jolly hasta el día de los comicios.
Desde que lanzó su candidatura el año pasado, el excongresista republicano ha centrado su campaña en dos grandes ejes: asequibilidad y corrupción republicana. La publicación del informe prácticamente lo impulsa a presionar a su oponente republicano, el representante federal Byron Donalds, para que siga su ejemplo.
«Está claro, según los hallazgos del gran jurado, que la investigación de Hope Florida debería reabrirse», dijo Jolly durante una conferencia de prensa en Pensacola. «Como gobernador, me he comprometido a hacerlo y le pido a Byron Donalds que se comprometa a hacer lo mismo».
Aunque Donalds no tuvo ningún rol en el escándalo, el informe plantea interrogantes sobre los papeles de altos funcionarios de DeSantis y de miembros del establishment republicano de Florida, algunos de los cuales están en la papeleta de noviembre junto a Donalds.
| Funcionario | Rol en el caso | Detalle relevante |
|---|---|---|
| Ashley Moody | Fiscal general en el momento de la transferencia | Enfrenta una batalla electoral con la representante estatal demócrata Angie Nixon |
| James Uthmeier | Jefe de gabinete de DeSantis | Controlaba el comité político Keep Florida Clean, receptor de la mayor parte de los $10 millones |
| Jose Javier Rodriguez | Exsenador estatal demócrata | Compite contra Uthmeier en la boleta |
DeSantis nombró a Uthmeier fiscal general el año pasado, después de designar a Moody para el Senado de EE.UU. Uthmeier también está en la papeleta, enfrentándose al exsenador estatal demócrata Jose Javier Rodriguez, quien pidió su renuncia poco después de que el informe se filtrara el miércoles. Ese mismo día, Nixon pidió la renuncia de Moody.
«La gente de Florida merece transparencia y merece saber si quienes ocupan los cargos más altos del gobierno de Florida realmente lavaron dinero, dinero de la salud, fondos de atención médica destinados a familias y jóvenes», expresó Jolly. «Espero que Byron se una a mí para comprometerse con eso en nombre del pueblo de Florida».
Jolly dijo que es cuidadoso de no politizar el informe del gran jurado, porque eso diluiría su importancia. Aun así, hasta ahora no había ejercido esa presión directamente sobre Donalds, quien se desempeñaba a casi 900 millas de distancia, en el Congreso de EE.UU., mientras se desarrollaba el escándalo. Pero Jolly sí exigió una respuesta.
«Esto es más grande que la política», advirtió Jolly. «No sé si este será un tema central de la campaña. Pero los votantes tienen derecho a ver cómo será su gobernador».
No fue posible obtener una respuesta de la campaña de Donalds. El representante pasó gran parte del jueves haciendo campaña en Jacksonville. Según las encuestas más recientes, Jolly se encuentra detrás de Donalds por unos 3 puntos porcentuales y también enfrenta una desventaja de decenas de millones de dólares en contribuciones de campaña.
Si Jolly se convierte en gobernador, se enfrentará a una Legislatura abrumadoramente republicana que probablemente no apoyaría una investigación sobre el escándalo.
«Le pediré a la Legislatura recursos para profundizar la investigación», señaló Jolly. «Si dicen que no, tendrán que justificar su negativa ante los votantes».
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