La aerolínea de bajo costo con sede en el sur de Florida, conocida por sus aviones amarillos y tarifas económicas, cesó operaciones el sábado por la mañana, 2 de mayo de 2026, según un comunicado oficial. La empresa anunció: “Es con gran decepción que Spirit Airlines ha iniciado el cierre de sus operaciones globales, con efecto inmediato. Todos los vuelos han sido cancelados y el servicio al cliente ya no está disponible”.
Spirit indicó que procesará automáticamente los reembolsos para los vuelos comprados con tarjeta de crédito o débito. Los pasajeros afectados pueden consultar la guía publicada por la aerolínea para obtener reembolsos y recuperar equipaje perdido. Mientras tanto, JetBlue y Frontier, rivales de bajo costo, ofrecieron apoyo a los viajeros varados. JetBlue declaró: “Estamos aquí para ayudar”, mientras Frontier aseguró: “Estamos listos para apoyar a los clientes, centrándonos en ayudarles a continuar sus planes de viaje con opciones de bajo costo”.
El Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) emitió un aviso de viaje: “Todos los vuelos hacia y desde FLL, así como en toda la red, están cancelados. Si tiene un boleto con Spirit, la aerolínea recomienda no ir al aeropuerto”. Spirit representaba el 28% del tráfico de pasajeros de FLL en 2025, superando a cualquier otra aerolínea, por lo que su cierre deja un gran vacío en la conectividad aérea de la región.
La aerolínea de 34 años había solicitado un rescate gubernamental de 500 millones de dólares para continuar operando, pero las negociaciones fracasaron. Como otras compañías, Spirit luchaba contra el aumento de los costos de combustible. A principios de año, la aerolínea había logrado un acuerdo para salir de su segunda declaración de quiebra en dos años, continuando servicios e incluso añadiendo nuevas rutas y destinos.
En agosto de 2025, Spirit advirtió a inversores y pasajeros en un informe de la SEC que podría dejar de operar en un año, incluso tras una reestructuración exitosa. Paradójicamente, ese mismo año la aerolínea inauguró una nueva sede en Dania Beach, y lanzó vuelos desde FLL a Gran Caimán, Ciudad de Belice y Cayo Hueso. Sin embargo, los problemas persistieron: Spirit recortó rutas, redujo su flota y dejó en tierra a tripulaciones.
En su comunicado final, Spirit expresó: “Estamos orgullosos del impacto de nuestro modelo de bajo costo en la industria durante los últimos 33 años y esperábamos servir a nuestros clientes por muchos años más”. La aerolínea, que trasladó su sede a Miami en 1999, deja tras de sí una historia de innovación en tarifas bajas, pero también de inestabilidad financiera que culminó en su cese de operaciones.
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