El plan del multimillonario Ken Griffin para añadir un helipuerto privado a su marina para megayates superó el jueves el filtro de un comité clave de la ciudad de Miami Beach y ahora pasa a manos de la Comisión Municipal en pleno, a pesar de la oposición de residentes y de algunos líderes locales.
La disputa se centra en el ruido que los vuelos de helicóptero de Griffin podrían generar para los vecinos de los lujosos condominios frente al agua, ubicados cerca de la MacArthur Causeway y justo al sur de la Quinta Calle (Fifth Street).
Tras una hora de discusión, el comité aprobó el cambio propuesto a las normas de zonificación de Miami Beach que permitiría un helipuerto privado como uso accesorio en el distrito industrial.
El cambio de zonificación todavía debe ser aprobado por la Comisión Municipal de Miami Beach en pleno y pasar por el Departamento de Planificación de la ciudad. Sin embargo, el asunto no estará en la agenda municipal hasta dentro de dos meses.
El helipuerto es una incorporación tardía al proyecto de marina privada que Griffin ya consiguió que Miami Beach le aprobara construir en Terminal Island, junto a la estación de la Guardia Costera de Estados Unidos situada en la entrada de Miami Beach. Se espera que Griffin atraque allí su megayate de 308 pies, el Defy.
La marina fue aprobada después de que la ciudad diera luz verde a los planes de Griffin para una propiedad frente al agua de 3.5 acres que también se utiliza como estación de ferry hacia Fisher Island. El recinto podrá albergar hasta ocho megayates.
Los líderes de ocho edificios de condominios de lujo, entre ellos el Icon y el Yacht Club at Portofino, se pronunciaron en contra del helipuerto propuesto durante una reunión del Comité de Uso del Suelo y Sostenibilidad. En conjunto, esos edificios albergan a cerca de 2,000 residentes.
El representante de Griffin, el abogado y ex alcalde de Miami Beach Neisen Kasdin, aseguró que el helipuerto se utilizaría en gran medida para que Griffin se desplace por el centro de Miami y hacia y desde el Aeropuerto Internacional de Miami.
Algunos residentes sostienen que los vuelos de helicóptero añadirían ruido y alteraciones a una zona costera ya de por sí muy concurrida.
«¿Estamos haciendo todo esto por un solo individuo?», preguntó Brian O’Brien, quien representa a los residentes de condominios del Yacht Club at Portofino, a los miembros del comité, a los que instó a rechazar el helipuerto. «¿Estamos afectando nuestra calidad de vida para que el señor Griffin pueda aterrizar un poco más cerca de su casa?».
Griffin cuenta con un complejo residencial en la cercana Star Island, a lo largo de la MacArthur Causeway.
Kasdin desestimó las preocupaciones por el ruido y calificó el asunto como de «bajo impacto». También afirmó que Griffin cuenta con el respaldo de residentes de otras tres comunidades adineradas cercanas: Star Island, Palm Island y Hibiscus Island.
«El helicóptero no impactará a los edificios al sur de la Quinta Calle», dijo Kasdin al comité, y añadió que «todos los edificios en cuestión están a media milla de distancia del helipuerto».
El representante de Griffin explicó que el inversionista contrató a un experto en sonido para simular cuánto ruido generaría el helicóptero durante los despegues y aterrizajes. Desde un balcón de gran altura, el sonido sería apenas perceptible, según Kasdin, quien citó las conclusiones del especialista.
«Es el nivel sonoro de una conversación normal sin amplificación», dijo, al describir el nivel de ruido esperado como de 65 decibeles durante los 13 segundos que el helicóptero estaría en vuelo.
| Elemento | Detalle |
|---|---|
| Ubicación de la marina | Terminal Island, junto a la estación de la Guardia Costera |
| Extensión de la propiedad | 3.5 acres |
| Capacidad de la marina | Hasta 8 megayates |
| Megayate de Griffin | Defy, de 308 pies |
| Ruido estimado del helicóptero | 65 decibeles durante 13 segundos |
| Vuelos en helicóptero en 2025 | 61 vuelos en un helicóptero alquilado desde Watson Island |
| Fortuna de Griffin | 60.5 mil millones de dólares según Forbes |
El comisionado David Suarez, quien preside el comité, afirmó que quería escuchar el ruido del helicóptero por sí mismo en una «prueba en el mundo real». Kasdin aceptó organizar una prueba de sonido en las próximas semanas, y un residente del Icon se ofreció voluntariamente para ceder su unidad de condominio.
Los comisionados Alex Fernandez y Joseph Magazine aconsejaron a los representantes de Griffin intentar alcanzar un acuerdo con los residentes que se oponen al plan.
«Necesitan romper más el pan juntos», dijo Magazine, en referencia a la necesidad de tender puentes con los vecinos.
La comisionada Tanya Bhatt votó en contra de avanzar con la medida, argumentando que quería aplazar el asunto. Dijo a Kasdin que Griffin «tiene mucho trabajo por hacer» antes de que ella pudiera apoyar el helipuerto.
Bhatt también cuestionó a Kasdin sobre la postura de la Guardia Costera de Estados Unidos respecto a la propuesta. Cuando se le preguntó si la agencia había aprobado el helipuerto, Kasdin respondió que la entidad no tenía «objeción». Bhatt señaló documentos que indicaban que la Guardia Costera en realidad había manifestado que no tenía «posición» al respecto.
La comisionada también preguntó quién utilizaría el helipuerto y con qué frecuencia. Kasdin afirmó que Griffin sería el único usuario. Como muestra de la frecuencia con la que Griffin emplea helicópteros, Kasdin indicó que el inversionista usó un helicóptero alquilado desde Watson Island en 61 ocasiones el año pasado.
Un residente del Icon advirtió a los comisionados que las promesas hechas por Griffin podrían cambiar una vez construido el helipuerto.
«¿Qué pasa si celebran una boda y la gente llega en helicópteros? No tenemos ningún recurso si las cosas se salen de control», dijo el residente del Icon John Stimmel. «Nos quedaremos atascados con el helipuerto para siempre».
La oposición surgió después de que la solicitud del helipuerto de Griffin se hiciera pública en julio. Tras la votación del comité, Magazine aconsejó a Kasdin aprovechar bien el tiempo disponible antes de que el tema llegue a la Comisión Municipal.
«No dedique el tiempo a hacer cabildeo con los comisionados, haga cabildeo con los vecinos», le dijo Magazine a Kasdin, quien impulsa el punto. «Ponga todos sus recursos en encontrar la manera de conectar con los residentes».
Kasdin admitió que, hasta ahora, los esfuerzos por negociar con los residentes de la Quinta Calle no han tenido éxito.
Griffin, fundador de Citadel, trasladó la sede de la firma de inversión a Miami en 2022. Forbes estima su fortuna en 60.5 mil millones de dólares.
En el sur de Florida ha construido una cartera inmobiliaria en constante crecimiento, que incluye su planeada sede de Citadel en Brickell. El proyecto, de aproximadamente 2.5 mil millones de dólares, comprende una torre de oficinas de 54 pisos, además de componentes residenciales y comerciales.
El futuro del helipuerto privado de Ken Griffin en Terminal Island se decidirá en los próximos meses, cuando el cambio de zonificación llegue al pleno de la Comisión Municipal de Miami Beach tras pasar por el Departamento de Planificación de la ciudad.
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