Hace una semana, Chrissy Tirbany, agente de servicio al cliente de Spirit Airlines con seis años de experiencia, perdió su empleo junto a casi 5,000 trabajadores en Miami, Fort Lauderdale, Orlando y Dania Beach cuando la aerolínea con sede en Broward cerró sus operaciones el sábado. Muchos de ellos, como Tirbany, ahora buscan nuevas oportunidades mientras reciben apoyo de organizaciones locales.
Tirbany, originaria de Trinidad y residente de Fort Lauderdale, es madre soltera de una hija de 12 años. El sábado, justo antes de comenzar su turno, descubrió el cierre. “Mi teléfono no paraba de sonar”, relató. “Soy el sustento de mi hogar”. Como agente de servicio, su labor incluía reubicar pasajeros que perdían vuelos. Ahora enfrenta el shock del desempleo repentino.
La organización de apoyo laboral CareerSource Broward activó rápidamente desde el lunes para asistir a los exempleados. Su oficina en Hollywood permanece abierta más allá del horario habitual para ayudar con la búsqueda de empleo y la solicitud de beneficios por desempleo. Carol Hylton, presidenta y CEO de CareerSource Broward, estima que cerca de 200 exempleados acudieron el lunes y otros 200 el martes. “Se trata de ser ágil y poder ayudar a las personas”, comentó Hylton. Tirbany asistió el martes a la oficina de Hollywood en solidaridad con sus excompañeros, a quienes llama “familia”.
Fred Bastien, de 26 años, era agente de rampa en Spirit y estudiante en Broward College para convertirse en técnico de mantenimiento. Trabajó en el Aeropuerto Internacional Fort Lauderdale-Hollywood, cargando y descargando equipaje. La noche del cierre, “Spirit nos envió un correo diciendo que lo que oíamos era falso”, recordó. “Salí a la 1 a.m. A las 2 a.m. recibí una llamada diciendo que las operaciones cesaron. Me quedé atónito”. Bastien critica que la aerolínea no honró un contrato sindical: “Dicen que quizás ni siquiera recibamos indemnización. Eso es lo que nuestro sindicato está peleando”.
Ante la ola de despidos, es crucial que los exempleados conozcan las leyes federales que los amparan: el Título VII de la Ley de Derechos Civiles prohíbe la discriminación; la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional exige condiciones seguras; la Ley de Normas Justas de Trabajo establece salario mínimo y horas; y la Ley de Licencia Familiar y Médica permite permisos remunerados. Estos recursos pueden ser vitales mientras se busca un nuevo empleo.
Tiffany Price, directora de marketing de Cooper City, ha coordinado ferias de empleo y un portal local. En las últimas 24 horas, casi 20 exempleados de Spirit se han comunicado con ella. “Les informo que tenemos muchos empleos locales de empleadores que estuvieron en la feria de la semana pasada”, dijo. La feria más reciente en Sunrise atrajo a 1,500 buscadores de empleo. La próxima feria será el 25 de junio en el Amerant Arena de Sunrise, con ofertas exclusivas en Miami, Broward y Palm Beach. “Se trata de ser ágil”, reitera Hylton, mientras los exempleados de Spirit comienzan un nuevo capítulo en sus carreras.
Para más información sobre apoyos laborales, los afectados pueden acudir a las oficinas de CareerSource Broward o seguir las próximas ferias de empleo en la región.
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