Demanda Colectiva Contra Spirit Airlines por Cierre Súbito que Afectó a 17,000 Empleados en Florida

Empleados de Spirit Airlines Demandan por Violación de la Ley WARN

Seis exempleados de Spirit Airlines presentaron una demanda colectiva contra la aerolínea, alegando que violó la ley federal al cerrar abruptamente y despedir a miles de trabajadores sin previo aviso. El caso fue radicado el martes por la noche en el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.

Detalles Clave del Caso

• Cierre: 2 de mayo de 2026, Spirit Airlines cesó operaciones.
• Empleados afectados: 17,000 en todo el país, de los cuales más de 2,500 estaban en el Aeropuerto Internacional Fort Lauderdale-Hollywood.
• Según la demanda: La empresa no entregó el aviso de 60 días exigido por la Ley WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification Act).
• Abogado líder: Eric Lechtzin, del bufete Edelson Lechtzin LLP, afirmó que los exempleados «se quedaron sin empleo ni beneficios, y aún se les debe el pago de licencia por enfermedad y vacaciones acumuladas».

Los Demandantes

La demanda es presentada por Alexa Garcia (especialista en cumplimiento de transporte), Jonathan Dionne (ingeniero de software), Kenneth J. Mangione (planificador de mantenimiento), Nicole Ali (asistente de vuelo), Billy Moss (gerente de proyectos de mantenimiento pesado) y Erick Salazar (ingeniero de software senior). Cinco de los seis residen en Florida y todos trabajaron hasta el 2 de mayo.

Promesas Incumplidas

La demanda alega que la alta gerencia de Spirit dio «numerosas garantías» de que la empresa continuaría operando. Incluso el 16 de abril de 2026, la aerolínea pidió a los empleados ignorar los rumores de cierre. «Hasta el último día nos dijeron que todo era normal», declaró Reid Mitchell, primer oficial de Spirit, frente a la sede en Dania Pointe.

El líder sindical Bret Oestreich, presidente nacional de la Asociación Fraternal de Mecánicos de Aeronaves, reveló que él y directivos de Spirit estaban afinando un contrato menos de 48 horas antes del cierre. «Hasta el jueves [30 de abril] estábamos intentando llegar a un acuerdo», dijo.

Contexto del Colapso

Spirit estaba en su segunda reestructuración de quiebra en menos de dos años. En marzo de 2026, los acreedores acordaron un plan de recuperación, pero un aumento repentino en los costos de combustible debido a la guerra de EE. UU. con Irán y la volatilidad global hicieron inviable el plan. La aerolínea optó por cerrar sin otorgar indemnizaciones ni extender beneficios.

A las 3:00 a. m. del 2 de mayo, Spirit envió un correo electrónico a los empleados informando el cierre inmediato. La sede central, ubicada en Dania Beach, y las operaciones en el Aeropuerto Internacional Fort Lauderdale-Hollywood (que concentraba el 28% del tráfico de pasajeros en 2025) quedaron paralizadas.

Acción Legal en Curso

El abogado Eric Lechtzin señaló que el caso busca una compensación equivalente a 60 días de salario y beneficios por violación de la Ley WARN. «Estamos comprometidos a obtener la compensación que la ley establece y a responsabilizar a Spirit», afirmó. El bufete también incluye a Todd E. Duff PLLC como co-representante. Spirit Airlines no respondió a las solicitudes de comentario.

El caso representa la primera demanda de empleados conocida desde el cierre del 2 de mayo.