El miércoles, una jueza federal en Washington, D.C. levantó la suspensión que bloqueaba a la administración del presidente Donald Trump de poner fin al Estatus de Protección Temporal (TPS) para los inmigrantes haitianos en Florida y otros estados. Con esta medida, unos 350.000 haitianos en Estados Unidos pierden oficialmente la protección contra la deportación.
La jueza federal de distrito Ana C. Reyes se vio obligada a retirar su suspensión después de que la Corte Suprema dictaminara en junio que la decisión de la administración de poner fin a las protecciones no estaba sujeta a revisión judicial. El mandato oficial del alto tribunal fue enviado el lunes 27 de julio a la corte federal de apelaciones en Washington y remitido el martes a la jueza. Al levantar la suspensión, los beneficiarios haitianos del TPS pierden su estatus.
En un proceso paralelo, una jueza federal en Nueva York aún no ha levantado una medida cautelar similar que detiene el fin del TPS para unos 6.000 inmigrantes sirios, quienes también perdieron en el mismo fallo de la Corte Suprema.
En el sur de Florida, el impacto ya se sentía: la semana pasada, los haitianos perdieron sus autorizaciones de trabajo y se vieron obligados a renunciar a sus empleos en lugares como asilos de ancianos, donde cuidaban a la población envejecida del estado y a personas con discapacidad; en el Aeropuerto Internacional Fort Lauderdale-Hollywood, donde decenas trabajaban como personal de limpieza; y en supermercados locales como cajeros.
Otro efecto es la amenaza de separación familiar: los hijos ciudadanos estadounidenses de inmigrantes que tenían TPS, y cuyos padres son detenidos o deportados, pueden enfrentar la separación familiar o una posible colocación en hogares de acogida.
| Dato clave | Cifra |
|---|---|
| Titulares de TPS haitianos en EE.UU. | 350.000 |
| Titulares de TPS haitianos en Florida | 120.000 |
| Pérdida estimada para el PIB de Florida | hasta $4 mil millones |
| Costos de rotación para empleadores | cerca de $1 mil millones |
| Inmigrantes entre asistentes de salud a domicilio en Florida | 64% |
| Cuidadores nacidos en el extranjero provenientes de Haití | 7% |
Haití fue designado por primera vez para el TPS en 2010, tras el devastador terremoto que mató a más de 300.000 personas y desplazó a 1,5 millones. Desde entonces, el deterioro de las condiciones —incluida la inestabilidad política, la violencia de pandillas y las crisis humanitarias recurrentes— llevó a extensiones y redesignaciones repetidas del programa humanitario.
El temor por el fin del TPS ha estado sobre la comunidad haitiana del sur de Florida, donde muchos temen que las redadas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) sean inminentes.
En Springfield, Ohio, hogar de una comunidad haitiana considerable, los haitianos recibían cartas para presentarse en persona a los controles del ICE y les colocaban brazaletes en el tobillo.
“Muchos inmigrantes han pasado años trabajando, pagando impuestos, criando familias y contribuyendo a comunidades en todo nuestro país”, dijo el alcalde de Springfield, Rob Rue. “Bajo el marco legal actual, no hay oportunidad para una solución legislativa permanente para muchos de estos individuos. Esa responsabilidad pertenece al Congreso”.
Rue agregó que la ciudad no ha recibido información del ICE sobre posibles operaciones de aplicación de la ley. “Las soluciones duraderas requieren liderazgo”, señaló. “Espero que el Congreso aproveche esta oportunidad para modernizar nuestro sistema de inmigración de una manera que defienda el estado de derecho, fortalezca nuestra economía y refleje los valores que durante mucho tiempo han hecho fuerte a Estados Unidos”.
La semana pasada, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) actuó como si el TPS hubiera terminado el 27 de julio, cuando la Corte Suprema emitió su mandato a los tribunales inferiores. Con las autorizaciones de trabajo vencidas, la agencia publicó en X un mensaje que decía a los haitianos que su “prueba gratis de Estados Unidos ha terminado”.
“Sus protecciones de Estatus de Protección Temporal han expirado”, decía el mensaje del DHS. “Se llevará a cabo la aplicación de la ley. Puede esperar a que el DHS lo deporte o irse ahora”.
El mensaje ofrecía dos opciones: “Salir ahora” o “Esperar la deportación”.
En redes sociales también circularon mensajes dirigidos a los beneficiarios: “El estatus de protección temporal es exactamente eso: TEMPORAL. Para aquellos con TPS terminado: es hora de cerrar. No tienes que irte a casa, pero no puedes quedarte aquí. Todavía no es demasiado tarde para obtener un cheque de $2,600 y un vuelo gratis a casa”.
Los abogados de los inmigrantes haitianos que presentaron la demanda inicial en Washington contra la administración Trump dijeron que “todavía están evaluando los efectos del fallo de la Corte Suprema” e informarían a la jueza Reyes sobre la presentación de una demanda enmendada. En febrero, Reyes había pausado la decisión de la administración de poner fin al TPS para los haitianos, lo que preparó el escenario para el fallo 6-3 del alto tribunal que revocó tanto a ella como a una corte federal de apelaciones.
Aun así, los jueces dejaron abierta una ventana estrecha para que los haitianos continúen impugnando la decisión por motivos constitucionales, basándose en su reclamo inicial de que la terminación del TPS estaba enraizada en discriminación racial, en violación de la Cláusula de Igual Protección de la Decimocuarta Enmienda.
A pesar del fallo del alto tribunal, los abogados del Departamento de Justicia instaron a Reyes a poner en pausa el descubrimiento de pruebas en el caso restante, pero la jueza se negó a hacerlo en su orden del miércoles, lo que indica que está lista para avanzar en el reclamo de discriminación de los haitianos.
Incluso mientras el caso avanza en la corte federal de Washington, muchos haitianos podrían ser deportados por el ICE a Haití, un país que se desmorona por la violencia mortal de las pandillas, el caos político y la pobreza y el hambre extremas.
Algunos defensores de los inmigrantes haitianos han estado presionando silenciosamente a la administración Trump para que otorgue protecciones contra la deportación a Haití a través de un programa conocido como Deferred Enforced Deportation (deportación diferida). Durante su primer mandato, el presidente Trump emitió la deportación diferida para miles de liberianos que vivían en EE.UU. después de terminar la designación de TPS de esa nación de África occidental; luego extendió el período de reducción gradual por un año.
La decisión de la jueza Reyes deja a la comunidad haitiana en vilo, mientras las familias, los empleadores y las autoridades observan los próximos pasos en los tribunales y en el Congreso.
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