El director financiero de las Escuelas Públicas del Condado Miami-Dade, Ron Steiger, dejará su cargo después de 20 años de servicio para convertirse en Vicepresidente de Negocios y Finanzas de la Universidad Barry, una institución católica privada con aproximadamente 4,600 estudiantes de pregrado. Steiger comenzará su nuevo rol el 10 de agosto.
En una entrevista, Steiger expresó su amor por su tiempo en el distrito escolar, especialmente los últimos nueve años como CFO. Aclaró que su partida no está relacionada con problemas en el distrito, sino con la atractiva oportunidad en Barry University. “No me voy por nada de lo que esté pasando en M-DCPS o por los grandes temas que hemos tenido que manejar. Esta es realmente una historia sobre Barry”, dijo Steiger.
“Ser probablemente el distrito urbano de más alto rendimiento en todo el país año tras año ha sido increíble. Esta oportunidad en Barry es realmente emocionante”.
El rol de Steiger en Barry será operativo, no académico. “El núcleo del trabajo es el mismo: asegurarse de que las funciones comerciales y financieras de estas grandes empresas educativas funcionen bien y estén integradas en el núcleo de la institución”, explicó.
Uno de los encargos recientes de Steiger fue hacer recomendaciones para ayudar al distrito a manejar la disminución de la matrícula. Las causas incluyen tasas de natalidad más bajas, disminución de la inmigración y mayor elección escolar mediante vales privados universales. El año escolar pasado, la matrícula en las escuelas públicas tradicionales cayó en 13,000 estudiantes; este año, Steiger proyectó una caída de otros 8,000.
El distrito ha respondido buscando eficiencias, reduciendo costos y cerrando varias escuelas. Según una presentación reciente de Steiger, aproximadamente el 96% del gasto del distrito se destina a “servicios a nivel escolar”, lo que sitúa a Miami-Dade en una categoría propia en términos de eficiencia.
Steiger explicó que los cierres son en gran parte el resultado de que el distrito y la junta se adhieran al plan estratégico recientemente revisado, que exige que la mayoría de los campus tengan una tasa de utilización del 80%. “No se trata de cerrar escuelas o reorganizar. Simplemente se sigue la misión estratégica de tener una tasa de utilización del 80%, porque eso es lo que la comunidad y la junta dijeron”, afirmó.
El superintendente José Dotres elogió a Steiger: “El impacto de Ron Steiger en las Escuelas Públicas del Condado Miami-Dade se reduce a un enfoque claro en la transparencia financiera y una dedicación genuina a nuestros estudiantes y personal. Durante más de dos décadas de servicio, Ron construyó una base financiera sólida para M-DCPS. Realmente puso las aulas en primer lugar, asegurando que el 96% de nuestro presupuesto se destinara directamente a servicios a nivel escolar”.
El presidente de Barry University, Mike Allen, también se pronunció: “Ron aporta el tipo de liderazgo financiero que está en línea con la visión de Barry University mientras continuamos planificando el futuro con innovación y propósito. Se ha ganado la confianza en todo el sur de Florida al brindar claridad a temas complejos y mantener las necesidades de la comunidad en el centro de su trabajo”.
Margarita Betancourt, tesorera del distrito, será designada como reemplazo interino de Steiger, pendiente de la aprobación de la junta escolar en su reunión del 22 de julio.
Steiger, nativo del condado de Dade, dijo que otro factor en su decisión fue su conocimiento de Barry como “una de las grandes instituciones de educación superior en toda Florida”.
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