Los votantes de Miami decidirán en las urnas este otoño si aprueban un ambicioso bono de $450 millones para modernizar la infraestructura de seguridad pública de la ciudad. La propuesta, denominada Safe & Ready Miami, fue impulsada por la alcaldesa Eileen Higgins y recibió luz verde de la Comisión de la Ciudad de Miami el jueves con una votación de 3-2.
El bono busca recaudar $450 millones para reemplazar las deterioradas instalaciones de seguridad pública. El proyecto estrella es la construcción de un edificio unificado de seguridad pública con un costo estimado de $300 millones, que albergaría varios servicios de emergencia y una nueva sede para el Departamento de Policía de Miami. La alcaldesa Higgins destacó que estos problemas debieron resolverse hace 10, 15 o 20 años, pero no se hizo.
La propuesta de la alcaldesa Higgins había sido aplazada en tres ocasiones antes de la reunión del jueves. Hasta entonces, no lograba el apoyo de tres de los cinco comisionados. Como alcaldesa, Higgins no tiene voto en la comisión, pero sí puede presidir las reuniones, como hizo el jueves para asegurar la aprobación. La medida también incluye enmiendas propuestas por el comisionado Miguel Angel Gabela para proteger a los contribuyentes: los ingresos por la venta de la actual sede policial se destinarán a pagar la deuda del bono, y cualquier subvención obtenida para estos proyectos también reducirá el endeudamiento.
La votación reflejó una profunda división. La comisionada Christine King, quien votó en contra, argumentó que la ciudad no realizó suficiente alcance comunitario ni exploró alternativas de financiamiento como asociaciones público-privadas. “Lo que me romperá el corazón es que si apuramos esto, la comunidad lo rechace”, dijo King. Por su parte, el comisionado Ralph Rosado, a favor, recordó cómo los servicios de rescate salvaron la vida de su padre en cinco minutos y señaló: “No puedo, en conciencia, decir que no puedo apoyar darles a los votantes el derecho de elegir”.
Durante el período de comentarios públicos, residentes como Elvis Cruz pidieron más transparencia, comparando el bono con cargar $450 millones a una tarjeta de crédito sin conocer la deuda existente. En contraste, el oficial de policía Dortis Gomez respaldó la medida afirmando que muchas instalaciones han llegado a un estado de deterioro tal que su renovación ya no es viable.
La oficina del abogado de la ciudad está ultimando el lenguaje de la boleta antes de que la medida aparezca en la papeleta de noviembre. La alcaldía ya lanzó un sitio web detallado con un mapa interactivo y un cronograma de siete años. Mientras tanto, los votantes de Miami también se enfrentarán a una propuesta estatal para eliminar los impuestos a la propiedad para la mayoría de los floridanos que poseen sus viviendas.
La alcaldesa ha descrito condiciones precarias en las estaciones de policía y bomberos: moho, plomería defectuosa y problemas eléctricos mayores que afectan los tiempos de respuesta. El bono Safe & Ready Miami pretende ser una inversión no solo para los agentes, sino para toda la comunidad.
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