El fiscal general de Florida, James Uthmeier, ha advertido a las escuelas católicas que deben permitir que los estudiantes se eximan de los requisitos obligatorios de vacunación por motivos religiosos, o de lo contrario podrían perder el financiamiento estatal de vouchers.
A pesar de los recientes esfuerzos del estado por eliminar los requisitos de vacunación de Florida, la ley estatal ha exigido durante mucho tiempo que los estudiantes de escuelas públicas y privadas estén vacunados contra enfermedades como polio, sarampión y varicela. Sin embargo, los niños pueden omitir esos requisitos por razones religiosas o de salud.
En una carta a la Conferencia de Obispos Católicos de Florida, Uthmeier señaló que recientemente se enteró de que al menos un sistema escolar católico en Florida se negó a otorgar exenciones religiosas a los requisitos de vacunación estudiantil para el próximo año escolar, una decisión que, según Uthmeier, va contra la ley de Florida.
Las escuelas católicas de Florida normalmente no eximen a los estudiantes de vacunas por razones religiosas porque los obispos de Florida no creen que el uso de vacunas, incluso las desarrolladas con células de fetos abortados, sea «intrínsecamente malo».
«No hay nada en las enseñanzas morales católicas que sostenga que el uso de vacunas sea inmoral y pecaminoso».
Así lo establecen las políticas de la Diócesis Católica de Pensacola Tallahassee citadas en la carta de Uthmeier. Sin embargo, las escuelas católicas sí aceptan exenciones médicas de vacunas con una nota médica válida.
Uthmeier quiere que esta política cambie y citó sus propias creencias católicas como parte de su razonamiento.
«Como católico, estoy convencido de que las enseñanzas de la Iglesia católica no exigen que las escuelas católicas obliguen a los estudiantes a vacunarse con vacunas derivadas del tejido de niños abortados, en contra de las objeciones religiosas sinceramente sostenidas de sus padres», escribió Uthmeier.
El viernes, Uthmeier dijo en una publicación en X.com que las escuelas católicas que no ofrezcan exenciones religiosas a los mandatos de vacunación «podrían quedar descalificadas de las becas y vouchers estatales», y exigió una respuesta a la carta para el 7 de agosto.
«Hoy envié una carta a la Conferencia de Obispos Católicos de Florida sobre los mandatos de vacunación de sus escuelas. Irónicamente, no ofrecerán exenciones religiosas según lo prescrito por la ley estatal. Esto es preocupante y podría descalificarlas de las becas y vouchers estatales».
La Conferencia de Obispos Católicos de Florida dijo que está trabajando en una respuesta al fiscal general, pero aclaró que las escuelas cumplen con la ley de Florida.
«Tengan la seguridad de que las escuelas católicas de Florida están operando de acuerdo con la ley y la enseñanza de la Iglesia», indicó la Conferencia.
En su carta, Uthmeier señaló citas del papa León XIV sobre la dignidad humana y los derechos «inalienables», y destacó las enseñanzas de la Iglesia sobre el papel de los padres como primeros educadores de sus hijos. El fiscal general subrayó que el estado de Florida busca proteger la capacidad de los padres para eximir a sus hijos de los requisitos obligatorios de vacunación.
Según Uthmeier, la Iglesia católica está imponiendo «una carga indebida a los padres» que les negaría su «derecho fundamental a elegir una escuela que corresponda a sus propias convicciones».
La ampliación del uso del sistema de vouchers por parte del estado ha provocado un auge en el uso de vouchers en las escuelas católicas, lo que ha contribuido a un aumento de la matrícula en las escuelas privadas de todo Florida.
Según la Arquidiócesis de Miami, más del 95% de los estudiantes matriculados en las escuelas católicas de Miami reciben algún tipo de beca estatal, y la mayoría recibe alrededor de $6,500 en vouchers para destinarlos a la matrícula.
| Tema | Detalle |
|---|---|
| Requisito legal en Florida | Vacunas obligatorias contra polio, sarampión y varicela para estudiantes de escuelas públicas y privadas |
| Exenciones permitidas | Religiosas o por razones de salud |
| Postura de las escuelas católicas | No otorgan exenciones religiosas; aceptan exenciones médicas con nota válida |
| Plazo exigido por Uthmeier | 7 de agosto |
| Vouchers en escuelas católicas de Miami | Más del 95% de los estudiantes reciben becas; la mayoría recibe alrededor de $6,500 |
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