Copa Mundial 2026 en Miami: Las expectativas hoteleras quedaron sin cumplirse

Un Mundial que no llenó los hoteles de Miami

A solo 48 horas del partido de octavos de final entre Argentina y Cabo Verde el pasado 3 de julio en el Hard Rock Stadium, el lujoso hotel Faena en Miami Beach, popular entre los sudamericanos adinerados, se encontraba sorprendentemente vacío. El vestíbulo principal, normalmente lleno de gestores de patrimonio y líderes mundiales, estaba desierto. La piscina apenas tenía media docena de huéspedes. No había señales de que el mayor evento deportivo del mundo, la Copa Mundial de la FIFA 2026, estuviera teniendo lugar ni de que el sur de Florida fuera sede de siete partidos.

“Sabía que no iba a traer mucho, pero tenía esperanzas. Simplemente no se materializó”, dijo Haykal, gerente general del Distrito Faena, refiriéndose al aumento de reservas prometido por la FIFA y los líderes turísticos locales.

Promesas incumplidas y expectativas desmedidas

Antes del torneo, las expectativas eran altísimas. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, comparó la Copa Mundial con 104 Super Bowls en audiencia televisiva. Funcionarios de Miami, más familiarizados con el fútbol americano, hablaron de al menos 7 Super Bowls. Sin embargo, días después de la final, los profesionales hoteleros locales afirman que las semanas del Mundial no fueron el impulso prometido y que, en algunos casos, el evento desplazó otros negocios potenciales.

James D’Agostino, gerente del Gale Miami Hotel & Residences, señaló: “El Mundial había estado en nuestras mentes y en todas nuestras reuniones desde que se anunció. Era algo que todo hotel esperaba, especialmente en los meses de verano, que suelen ser temporada baja. Pero las expectativas superaron con creces la realidad”. D’Agostino agregó que “hubo altibajos” y que en las noches de partido los ingresos por habitación no aumentaron en comparación con el año anterior. “No tuvimos 40 días de mayor ocupación en verano”, lamentó.

Datos que reflejan una realidad mixta

El Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) registró 3.037.578 llegadas entre el 11 de junio y el 19 de julio, una cifra ligeramente inferior a las 3.046.834 del mismo período del año anterior. Los pasajeros internacionales aumentaron ligeramente, pero los viajeros nacionales cayeron. Según Daniel Foreman, analista de inteligencia hotelera de Lighthouse, los precios iniciales de las habitaciones eran hasta cuatro veces superiores al promedio, y luego cayeron casi a diario hasta el final de la fase de grupos. En las noches de partido, los hoteles del área de Miami aumentaron sus ingresos por habitación en un 37% respecto al año anterior, según datos de CoStar, pero la tasa de ocupación cayó al 73%, lo que significa que una de cada cuatro habitaciones permaneció vacía durante el mayor evento deportivo del mundo. La tarifa diaria promedio fue de $268.

Experiencias dispares entre los hoteles

Mientras que algunos hoteles sufrieron, otros encontraron beneficios. El InterContinental Miami se benefició de su ubicación frente a Fan Fest en Bayfront Park. Su gerente general, Glenn Sampert, comentó: “Nos encantó la energía y la atención. Ser anfitrión de un evento de la Copa Mundial es realmente emocionante”. Sin embargo, admitió que en junio el hotel no tuvo los mismos resultados que un junio normal: la ocupación y los ingresos netos cayeron. “Julio será muy similar”, anticipó. Sampert, que ha albergado dos Super Bowls, dijo sin dudar: “Si me dieran a elegir entre albergar un Super Bowl y una Copa Mundial, elegiría el Super Bowl”.

Por otro lado, el Fontainebleau Miami Beach tuvo un buen Mundial. Según Peter McMahon, vicepresidente ejecutivo y director general, los ingresos crecieron. “En junio y julio tuvimos un buen impulso”, afirmó, destacando el partido de cuartos de final entre Inglaterra y Noruega, que generó una demanda de última hora con vuelos chárter desde Noruega. El Gale Miami también notó un aumento en el servicio de alimentos y bebidas; su restaurante italiano Casa Gianna incorporó pantallas para los partidos y logró atraer a visitantes, especialmente en el centro de la ciudad.

“En conjunto, los establecimientos de alimentos y bebidas atrajeron mucho negocio. Los aficionados, una mezcla de locales y turistas, dieron vida a la ciudad en un período típicamente más lento. En ese sentido, fue exitoso”, concluyó D’Agostino.

A pesar de estos casos particulares, el sentimiento general entre los ejecutivos hoteleros es de decepción. Las analogías con el Super Bowl resultaron engañosas y el impacto económico total del torneo aún se desconoce. Lo que queda claro es que, para los hoteles de Miami, la Copa Mundial 2026 no cumplió con las expectativas.