En una reciente mañana entre semana, las aguas detrás del histórico Miami Marine Stadium se mostraron calmas y despejadas, con pocas embarcaciones a la vista. Si la ciudad de Miami logra su objetivo, la cuenca de 45 acres podría convertirse en un campo de anclaje con 195 anclas de concreto, capaces de albergar hasta 75 botes. Cinco años después de que la Comisión de Miami ordenara a la administración finalizar los planes, el proyecto se encuentra ahora en la fase de obtención de permisos.
El campo de anclaje es solo uno de los proyectos que prometen transformar Virginia Key en los próximos años. Los votantes de Miami aprobaron recientemente a un operador para gestionar eventos en el Miami Marine Stadium e invertir hasta $10 millones en su restauración. En noviembre, los votantes decidirán si otorgan un contrato de arrendamiento a largo plazo a una empresa que reurbanizaría la propiedad de 27 acres en el lado oeste de la isla, que incluye la Rickenbacker Marina y la Marine Stadium Marina. Además, el condado tiene previsto considerar una reurbanización de $100 millones del antiguo sitio del Seaquarium.
Tanta actividad genera ansiedad entre residentes y visitantes habituales, que se preguntan si alguien está considerando el impacto colectivo sobre la pequeña isla barrera de Virginia Key.
| Proyecto | Detalle |
|---|---|
| Campo de anclaje | Estimado en $450,000 para diseño y permisos y $2 millones para construcción |
| Marine Stadium | Inversión de hasta $10 millones en restauración |
| Rickenbacker Marina y Marine Stadium Marina | Votación en noviembre sobre arrendamiento a largo plazo de 27 acres |
| Antiguo Seaquarium | Posible reurbanización de $100 millones |
Aunque el campo de anclaje sería una buena noticia para los navegantes de recreo o para quienes viven a bordo ante la escasez de amarres en el condado, preocupa a otros usuarios de la cuenca: los remeros de propulsión humana. Al amanecer y al atardecer, remeros y practicantes de dragon boat surcan las aguas seguras de la cuenca del Marine Stadium, como lo han hecho durante décadas. Algunos temen que llenar la cuenca con botes más grandes no les deje espacio.
Leah Kinnaird, integrante de Save Our Sisters, un equipo de sobrevivientes de cáncer de mama que practica dragon boat en una embarcación larga y estrecha, advirtió ante la Junta Asesora de Virginia Key:
“Básicamente nos sacaría del negocio”.
Kinnaird y otros remeros piden a la ciudad que detenga el proyecto hasta que más miembros de la comunidad puedan opinar. El lunes, Friends of Biscayne Bay, un grupo ambientalista sin fines de lucro, comenzó a circular una petición con sus preocupaciones: daños a los pastos marinos, desplazamiento de los remeros y demasiado desarrollo a la vez en la isla.
La semana pasada, la Junta Asesora de Virginia Key escuchó a residentes preocupados por el proyecto. Su presidente, Peter Ehrlich, dijo que era la primera vez que el tema se mencionaba en años y que no se había dado cuenta de lo avanzado del proyecto hasta que Kinnaird se lo señaló. En un correo electrónico, Ehrlich escribió: “Ya es agosto de 2026 y ningún funcionario de la ciudad ha compartido información ni ha dado sesiones informativas”.
Kinnaird también cuestionó la falta de una visión integral: “Todas estas cosas se cruzan entre sí y se están desarrollando de forma aislada. ¿Dónde va a estacionar toda esa gente? ¿Qué va a pasar con el tráfico en el Rickenbacker?”
En un comunicado, la ciudad aseguró que los planes actuales incluyen espacio para los remeros: “el diseño del campo de anclaje en el perímetro exterior está pensado para preservar carriles de remo tanto al norte como al sur de la cuenca”. También indicó que está evaluando las necesidades generales de actividad y acceso para Virginia Key, incluyendo el campo de anclaje, la reurbanización del Marine Stadium y el potencial proyecto de la Rickenbacker Marina. Para atender el aumento de vehículos, la ciudad dijo que está desarrollando planes y planos en coordinación con el Departamento de Policía de Miami y la Miami Parking Authority.
El campo de anclaje fue concebido originalmente como una solución que contaba con el respaldo de al menos algunos remeros. Hace unos diez años, la cuenca estaba llena de botes anclados ilegalmente, motos de agua ruidosas y embarcaciones abandonadas, algunas con fugas de aceite y aguas residuales. Los remeros denunciaron que fueron acosados por navegantes ebrios y perseguidos por motos acuáticas a alta velocidad; algunos jóvenes remeros pasaban los fines de semana recogiendo basura entre los manglares.
Los remeros pidieron ayuda a la ciudad y Miami propuso un campo de anclaje modesto para controlar los botes anclados ilegalmente, junto con un carril dedicado y señales de “no wake” y “slow speed”. En 2021, la Comisión de Miami ordenó al administrador de la ciudad tomar todas las medidas necesarias para finalizar los planes con espacio para 75 embarcaciones, una cifra mayor que las 50 boyas que originalmente habían propuesto los remeros como compromiso.
Después, según la Junta Asesora de Virginia Key y los remeros, las conversaciones se enfriaron. Dicen que no tienen conocimiento de que la ciudad haya celebrado reuniones comunitarias ni se haya comunicado con ellos desde entonces, a pesar de que está tramitando permisos ambientales estatales. Ante consultas, un portavoz municipal dijo que trabajaban para confirmar el historial de reuniones públicas del proyecto.
De acuerdo con la solicitud de permiso, Miami planea instalar 195 anclas que cubrirían toda la cuenca, junto con un muelle flotante para dinghies, una oficina para el harbormaster y un espacio para bombear las aguas residuales de las embarcaciones. El proyecto aún no ha recibido la aprobación del Departamento de Protección Ambiental de Florida.
En un campo de anclaje, las anclas se colocan en el fondo de la bahía y las cuerdas van unidas a boyas flotantes; a ellas se amarran los botes. Por eso, 195 anclas no equivalen automáticamente a 195 boyas ni a 195 botes. La ciudad insiste en que la intención es albergar un máximo de 75 botes a la vez.
Las anclas adicionales, explica el municipio, ofrecen flexibilidad para colocar y reubicar los 75 amarres activos, incluso durante tareas de mantenimiento, eventos de clubes y organizaciones que utilizan el Miami Rowing Club, y futuros eventos vinculados al renovado Marine Stadium. Esa postura coincide con lo informado al Miami Rowing Club, que tiene un espacio arrendado junto al Marine Stadium desde hace décadas. Su presidente, Facundo Barrera, confirmó ante la junta la semana pasada: “La ciudad nos ha prometido que no habrá 195 yates ni 195 boyas de amarre. Las anclas no interfieren con nuestro remo; lo que interfiere es el número de boyas y yates”.
Sin embargo, algunos remeros consideran que cualquier número de botes es demasiado. Tras la intensificación de la vigilancia en los últimos meses contra botes anclados ilegalmente y motos de agua a alta velocidad, la cuenca ha quedado despejada y los remeros han probado cómo es la vida sin embarcaciones. Ahora, dicen, a veces se ven manatíes, delfines, rayas o tiburones.
Roger Bernstein, abogado y remero de la cuenca durante los últimos 30 años, calificó el campo de anclaje como “una solución en busca de un problema que ya no existe”. Añadió que no confía en que la ciudad limite el campo a 75 botes, especialmente las futuras administraciones: “Si un campo de anclaje es necesario o inevitable, tiene que ser más pequeño y diseñado de manera diferente”.
Friends of Biscayne Bay también cuestiona que las agencias ambientales estatales permitan colocar 195 bloques de concreto sobre el fondo de la bahía, donde crecen pastos marinos de importancia ecológica. La organización considera que el Departamento de Protección Ambiental de Florida debe realizar un nuevo estudio de los pastos marinos, en lugar de basarse en el realizado en 2023.
Laura Reynolds, directora de Friends of Biscayne Bay, explicó: “Necesitan hacer una nueva evaluación del sitio porque no hay manera de que todas estas boyas de amarre eviten los pastos marinos que crecen allí. Deberían evitar los lugares densos en pastos marinos; no lo están haciendo”.
Algunos defensores se preguntan por qué, si las autoridades ya mantienen la cuenca despejada, no pueden seguir haciéndolo. Una gran razón, según Spencer Crowley, presidente del Florida Inland Navigation District, es que los navegantes también necesitan ese espacio. La agencia de desarrollo de vías navegables, financiada por los contribuyentes, paga parte del campo de anclaje y apoya la creación de nuevos espacios regulados para la navegación segura, tanto para botes de remo como para lanchas a motor.
“El campo de anclaje gestionado hace eso. Hay personas que quieren que no haya actividad en la cuenca, y eso no es realista, defendible ni justificado, en mi opinión y en la de mi junta”, dijo Crowley. Añadió que los navegantes que viajan desde el norte suelen detenerse en Miami para aprovisionarse antes de continuar hacia los Keys o las Bahamas, lo que beneficia a la economía local. Para él, contar con un espacio dedicado a navegantes responsables y con personal que haga cumplir las reglas sería una situación beneficiosa para todos: “Así como favorecemos la navegación y el anclaje, también favorecemos la recreación al aire libre, especialmente para los niños, y queremos asegurarnos de que puedan hacerlo de manera segura”.
Mientras el Departamento de Protección Ambiental de Florida revisa el permiso, la comunidad sigue dividida entre quienes ven el campo de anclaje como una necesidad para los navegantes y quienes lo consideran una amenaza para la tranquilidad y el ecosistema de la cuenca.
Estas buscando algo?
Nuestros Programas:
Al Ritmo de Miami Healthy
Aprende qué comer y cómo vivir mejor para elevar tu bienestar.
Despertando con Claudio María Domínguez
Reflexiones de espiritualidad, bienestar y conciencia Claudio María Domínguez
Misterios Ocultos
OVNIs, enigmas históricos y lo inexplicable contado por expertos.
Inmigrar a Miami
Tu puente a los Estados Unidos Te ayudamos a alcanzar tus sueños americanos con soluciones personalizada.
