Cada mañana y cada tarde, las luces traseras de los automóviles tiñen de rojo las principales autopistas de Miami. A pesar de que el tráfico está casi paralizado, los conductores se las arreglan para cortarse el paso unos a otros. Los cláxones suenan en constante protesta.
El área metropolitana de Miami es la segunda más congestionada de los Estados Unidos, solo por detrás de Los Ángeles, según un nuevo informe de la empresa de tecnología de localización TomTom.
Esto se traduce en viajes más largos para los commuters y una mayor dependencia del automóvil, especialmente en los desarrollos cada vez más alejados del gran Miami, donde el transporte público es limitado. Los residentes ya gastan más en transporte que en cualquier otra gran área metropolitana de EE.UU.
El conductor promedio del gran Miami pasa aproximadamente 76 minutos al día detrás del volante, lo que equivale a 19,700 minutos al año —casi dos semanas completas— navegando por algunas de las carreteras más congestionadas de América del Norte.
“El tráfico pesado puede hacer que las personas lleguen tarde al trabajo y se vayan temprano, afectando tanto la productividad de los trabajadores como la de sus empleadores”, se señala en el informe.
Cathy Dos Santos, directora de Transit Alliance, una organización sin fines de lucro local, explica que el tráfico también moldea las decisiones profesionales que impactan el avance de las personas: “qué trabajos los trabajadores sienten que pueden llegar razonablemente, dado los tiempos de commute”.
El auge del tráfico en Miami ha acompañado al boom poblacional durante y después de la pandemia. A medida que los precios de la vivienda en y alrededor del núcleo urbano se dispararon, más commuters se han visto empujados más lejos de sus trabajos.
Dos Santos atribuye el problema al zonificación: “El gran Miami está construido bajo y extendido —dominado por viviendas unifamiliares que ocupan mucho terreno. Básicamente, obligamos a todos a conducir”.
Gran parte de los fondos de transporte se destinan a expandir autopistas, una solución a corto plazo que a menudo hace poco para arreglar la congestión a largo plazo. “Por miles de millones de dólares, terminamos, en tan solo un par de años, con exactamente el mismo problema”, dijo Dos Santos.
Pete Costello, gerente de cuenta senior en TomTom, sugiere que Miami “debería mirar más allá de la ampliación de carriles” para abordar su crisis de tráfico.
Dos Santos destaca que estos proyectos son relativamente rápidos, efectivos y, crucialmente, económicos en comparación con las grandes inversiones en transporte: “No estamos hablando de miles de millones de dólares, estamos hablando de millones”.
El tráfico en Miami no solo roba tiempo valioso a los residentes, sino que también afecta la economía local y la calidad de vida. Abordar este problema requiere un enfoque integral que vaya más allá de las soluciones tradicionales y priorice la movilidad sostenible y la planificación urbana inteligente.
Es hora de que Miami repiense su movilidad para mejorar la productividad laboral y la vida diaria de sus habitantes.
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