La ciudad del sol y la playa, conocida por su vibrante energía, está viendo cómo una generación entera de jóvenes adultos, sin hijos, considera seriamente irse. Según una encuesta nacional de la firma global de diseño y arquitectura Gensler, Miami ocupa el tercer puesto entre las ciudades con más jóvenes, de 18 a 34 años, que dicen es «muy probable» o «probable» que abandonen su ciudad.
«No fue un momento específico… fue más un sentimiento que se fue apoderando de mí», confiesa Peter Gutierrez, de 21 años y residente de Cutler Bay. Tras desarrollar una pasión por el teatro, tiene claro que, tras graduarse el próximo año de la Florida International University (FIU), su camino pasa por Nueva York.
Los datos de la encuesta de Gensler, realizada el año pasado y publicada a principios de este año, son elocuentes:
En contraste, ciudades como San Diego y Boston tienen porcentajes mucho menores, ambos por debajo del 30%.
La decisión de marcharse rara vez es fácil, pero para muchos es una cuestión de viabilidad económica y progreso profesional.
Ryan Gleicher, de 24 años, se graduó en la Universidad de Miami y trabajó dos años como productor en CBS Miami. Sin embargo, una oferta para ser escritor en Fox News en Nueva York cambió su rumbo. «Era la oportunidad de mi vida», afirma. Se mudó el pasado agosto y no se arrepiente. «Nueva York tiene mucho que ofrecer… No creo que lo mismo pueda decirse de Miami».
Para Cara Gilliland, de 25 años, el factor decisivo fue la economía. Después de seis años en Miami, donde trabajó como camarera y recepcionista mientras estudiaba, se graduó y anhelaba ser maestra. Sin embargo, el salario docente no le parecía suficiente para una vida estable en la ciudad. «Mantener el ritmo en Miami era muy caro», explica. Regresó a su Vero Beach natal, una ciudad mucho más pequeña y asequible, donde ahora ejerce como maestra de primaria.
Edward Murray, director asociado del Metropolitan Center de la FIU, señala un problema de fondo: la estructura económica de Miami-Dade. «El condado depende de tres grandes sectores industriales: ocio y hostelería, salud y retail. Constituyen alrededor del 60% de la base de empleo, pero la mayoría de esos trabajos son empleos de servicios con salarios bajos», explica. Estos salarios no permiten afrontar los precios actuales de alquiler y vivienda.
Gutierrez coincide y añade otro obstáculo: «Los puestos de nivel básico prácticamente no existen aquí. Eso deja a los estudiantes universitarios sintiéndose atrapados después de graduarse». A nivel nacional, la tasa de desempleo para graduados universitarios de 20 a 24 años era del 9.3% en agosto, más del doble que la tasa general, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
La falta de un transporte público eficiente también pesa. Gutierrez, que dependía del sistema de autobuses de la FIU para moverse entre campus separados por unas 20 millas, lo expresa así: «Ojalá pudiera tomar el tren a todas partes, a la escuela o al centro. Eso sería genial».
La encuesta de Gensler identificó que el costo de vida, los empleos, la atención médica, el crimen y el transporte público son los factores más importantes para los jóvenes a la hora de elegir dónde vivir.
A pesar del amor por su ciudad, muchos jóvenes como Gutierrez llegan a una conclusión pragmática: «Amo Miami en su conjunto, pero, siendo realista, hay muchos otros lugares donde podría tener una vida mejor y estar en paz». Esta tendencia representa un desafío crucial para el futuro económico y social del Gran Miami.
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