Cerca de 800 residentes de Miami-Dade llenaron la iglesia Corpus Christi el pasado lunes, logrando compromisos públicos de los líderes del condado para impulsar servicios de salud mental retrasados y reformular la definición de vivienda asequible.
La asamblea, llamada Nehemiah Action, fue organizada por el grupo interreligioso sin fines de lucro People Acting for Community Together (PACT), uno de los más activos políticamente en el condado, con el objetivo de exigir responsabilidades a los políticos sobre los problemas sociales más apremiantes.
Después de escuchar testimonios desgarradores, los funcionarios electos presentes acordaron avanzar en soluciones propuestas por PACT. La Alcaldesa del Condado, Daniella Levine Cava, y los Comisionados Ralph “Rafael” Rosado y Oliver G. Gilbert se comprometieron a apoyar la apertura del Miami Center for Mental Health and Recovery con un operador sin fines de lucro.
Este centro de siete pisos, diseñado para reducir la población carcelaria, fue construido pero permanece cerrado desde su concepción en 2004. El Juez Steven Leifman, presidente de finanzas del Homeless Trust, subrayó su importancia:
«Tenemos una oportunidad única en una generación para cambiar fundamentalmente cómo tratamos a las personas con enfermedades mentales graves»
El otro frente de batalla fue la vivienda. PACT denunció que la definición actual de «vivienda para la fuerza laboral» no refleja los ingresos reales de los residentes. Actualmente, el cálculo se basa en un 140% del Ingreso Medio del Área (AMI), lo que equivale a $121,000 anuales para una persona, mientras que el salario promedio de un maestro en Miami-Dade es de $51,000.
El testimonio del abogado comunitario Adam Saper conmovió a la audiencia. Relató el caso de su cliente, Jordan, quien se quitó la vida tras no recibir la atención prometida. «Cada día que el condado retrasa (la apertura del centro), alguien como Jordan paga el precio», afirmó.
La demora en abrir el centro de salud mental tiene un costo tangible: la cárcel del condado se ha convertido en el mayor centro psiquiátrico de Florida, con un costo para los contribuyentes de $1.1 millón por día.
La reverenda Sherlain Stevens, presidenta de PACT, resumió el espíritu de la noche: «La democracia no es un deporte para espectadores, requiere nuestra participación, requiere coraje, requiere perseverancia, nos requiere a todos». La comunidad de Miami-Dade ha hablado y ahora espera acciones concretas.
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