La representación legal del ex comisionado del Distrito 3 de Miami, Joe Carollo, ha dado un paso al costado en una demanda clave después de que la ciudad de Miami dejara de cubrir los honorarios de sus abogados. Este movimiento deja a Carollo sin representación en un litigio complejo que involucra millones de dólares.
El bufete de abogados Rivero Mestre, LLP presentó una moción para retirarse del caso, argumentando que Carollo “no ha cumplido sustancialmente una obligación con la Firma”. Un juez concedió la solicitud. La demanda fue presentada hace casi dos años por la QBE Specialty Insurance Company, que busca recuperar millones en honorarios legales gastados en defender a Carollo en juicios iniciados desde 2018.
Este caso es parte de una maraña de litigios que involucran a Carollo y la ciudad, originados en las acusaciones de los empresarios de Little Havana, Bill Fuller y Martin Pinilla. En 2023, un jurado les otorgó un fallo de $63.5 millones contra Carollo, al determinar que este había utilizado recursos municipales para hostigarlos en represalia por apoyar a su oponente en las elecciones de 2017.
QBE argumenta que “uno no debería poder asegurarse contra su propia mala conducta intencional”, citando una declaración de la Corte Suprema de Florida.
En 2024, QBE demandó a la ciudad, a Carollo y a otros empleados municipales, así como a Fuller y Pinilla. La aseguradora alega que Carollo llevó a cabo una “campaña de años de represalia y acoso” contra los empresarios.
El abogado de la ciudad, George Wysong, explicó que la ciudad dejó de pagar los honorarios de Carollo en la demanda de QBE después de que la Corte Suprema de EE.UU. rechazara en marzo de 2026 la apelación de Carollo en el caso original. Sin embargo, la ciudad sigue cubriendo sus costos legales en otra demanda presentada por el ex jefe de policía Art Acevedo.
Adicionalmente, la ciudad acordó demandar a Carollo para recuperar los honorarios gastados en su defensa durante el caso “Fuller I”, aunque funcionarios municipales reconocen que el gesto es en gran parte simbólico.
Fuller y Pinilla aún no han cobrado los $63.5 millones del fallo, ya que los tribunales han protegido la casa de Carollo en Coconut Grove y sus salarios de una posible incautación. Carollo reportó un patrimonio neto negativo de $62.8 millones en su última declaración financiera.
El abogado de Fuller y Pinilla, Jeff Gutchess, afirmó que envió una oferta de conciliación a la ciudad hace varias semanas para el caso “Fuller II”, pero no recibió respuesta, describiendo un “silencio total y absoluto” por parte de los abogados municipales. La ciudad declinó comentar sobre esta situación.
Este complejo entramado legal continúa desarrollándose, con implicaciones significativas para las finanzas públicas de Miami y el futuro político de Joe Carollo.
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