El día que cambió la historia: 19 de junio de 1865
En Galveston, Texas, ocurrió un hecho histórico que marcó el camino hacia la libertad: soldados de la Unión anunciaron el fin de la Guerra Civil y la emancipación de todos los esclavizados. Esto sucedió dos años y medio después de que el presidente Abraham Lincoln firmara la Proclamación de Emancipación, revelando una cruel realidad: los esclavizados en Texas desconocían su libertad durante 300 días de espera adicional.
Opal Lee: La abuela que hizo historia
En 2016, a los 89 años, Opal Lee emprendió una caminata épica desde Fort Worth hasta Washington. Conocida como la «Abuela del Juneteenth», recorrió más de 1,400 millas y reunió 1.5 millones de firmas. Su lucha culminó el 17 de junio de 2021, cuando el presidente Joe Biden firmó la Ley del Día de la Independencia Nacional Juneteenth, estableciendo el 19 de junio como feriado federal.
Reconstrucción: Breve amanecer de libertad
- Hiram Revels: Primer senador negro de EE.UU. (1870)
- Blanche K. Bruce: Primer afroamericano en completar un mandato completo en el Senado (1874)
- Enmiendas constitucionales: 13° (abolición esclavitud), 14° (ciudadanía igualitaria), 15° (derecho al voto)
Este período de avances políticos (1865-1877) fue truncado por el surgimiento de grupos supremacistas y las Leyes Jim Crow, que sembraron las semillas de la lucha por los derechos civiles que continúa hoy.
Legado perdurable
«El Juneteenth nos recuerda por qué no podemos volver a un pasado que nunca fue «grande» para todos», reflexiona la autora, descendiente directa de esclavos. Esta conmemoración simboliza la resiliencia ante la adversidad y la lucha continua por una nación verdaderamente igualitaria.