La decisión de la administración Trump de cerrar un refugio dirigido por la Iglesia Católica en Miami para niños migrantes no acompañados traumatizará a menores que ya han experimentado dificultades extremas en su viaje, dijeron líderes católicos el jueves.
Durante una conferencia de prensa, el arzobispo de Miami Thomas Wenski y el director ejecutivo de Catholic Charities, Pedro Routsis-Arroyo, pidieron al gobierno federal que reconsidere su decisión de terminar abruptamente un contrato de $11 millones que financia el programa de menores no acompañados de la Arquidiócesis de Miami, el más antiguo de su tipo en el país.
«Quien pierde? Pierden los niños. Pierde el gobierno», afirmó Routsis-Arroyo, enfatizando que la inestabilidad causará más trauma a menores que huyen de la pobreza y conflictos en todo el mundo.
El programa tiene sus raíces en la Operación Pedro Pan de la década de 1960, cuando el monseñor Bryan Walsh coordinó con el gobierno federal la llegada de unos 14,000 niños cubanos no acompañados. El refugio, conocido como Msgr. Bryan Walsh Children’s Village, ha sido un modelo para otros programas y ha ayudado a miles de niños con servicios legales, educativos, psicológicos y médicos.
Dos antiguos menores no acompañados que llegaron de Cuba en los años 60 compartieron sus experiencias:
«Catholic Charities nos dio el impulso que necesitábamos para convertirnos en miembros productivos de la sociedad», dijo Graciela Anrrich, quien llegó con su hermana menor y ahora es profesora.
«Siempre cuidaba de los niños. Era un icono de hombre increíble», expresó Javier Llorens, quien llegó a los 11 años y se convirtió en dentista, atendiendo al propio monseñor Walsh.
La Arquidiócesis pide al gobierno federal que revierta la decisión y reinstaure el financiamiento, una solicitud apoyada por los congresistas de Miami-Dade Maria Elvira Salazar y Carlos Gimenez, quienes escribieron a las agencias correspondientes.
Wenski advirtió que, sin este programa, será difícil proteger a niños que puedan llegar en futuras olas migratorias, especialmente considerando la inestabilidad en el Caribe y América Latina. «Vivimos cerca de áreas muy inestables. Y como hemos experimentado en los últimos 60 años, hay momentos en que tenemos oleadas de migrantes», dijo.
El cierre no solo afecta a los niños actuales, sino que pone en riesgo un legado de casi siete décadas de servicio. Routsis-Arroyo destacó que el contrato representa más de un cuarto del presupuesto anual de Catholic Charities, y su terminación debilitará la capacidad de la organización para ayudar a otras poblaciones vulnerables.
La ciudad de Miami pierde una de las partes más importantes de su historia, la Operación Pedro Pan y el programa que los acogió a todos, concluyó Routsis-Arroyo.
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