Arzobispo Thomas Wenski suplica a legisladores por extensión del TPS para haitianos

Miami lidera llamado para proteger a 350,000 haitianos ante fin del TPS

El máximo líder católico de Miami, el Arzobispo Thomas Wenski, continúa abogando por una extensión de tres años del Estatus de Protección Temporal (TPS) para cientos de miles de inmigrantes haitianos en Estados Unidos. Calificó la crisis humanitaria en Haití como una “casa en llamas” y afirmó que sería “inconcebible” enviar a las personas de vuelta a esa situación.

Gira en Washington D.C.

Wenski viajó a Washington, D.C., a principios de esta semana para instar a los funcionarios electos a encontrar soluciones que protejan a aproximadamente 350,000 inmigrantes haitianos, muchos de los cuales residen en el sur de Florida, mientras su TPS llega a su fin esta semana. “No nos rendimos, pero lo describiría como un ‘Hail Mary’”, declaró Wenski.

Contexto legal y político

La Corte Suprema de EE.UU. allanó el camino en junio para que la administración Trump finalice el TPS para los haitianos. El lunes, el tribunal envió su fallo a un tribunal inferior en D.C. que había emitido una suspensión de la terminación del programa. Mientras tanto, los permisos de trabajo expiran y los haitianos en Florida y otras partes se preparan para el fin formal del TPS y, en última instancia, las deportaciones a Haití.

Junto al Cardenal haitiano Chibly Langlois de Les Cayes, el Arzobispo Casey de Cincinnati y el Obispo Fabre-Jeune de Charleston, Wenski se reunió con senadores para defender soluciones políticas que protejan a los haitianos de ser deportados a un país que enfrenta creciente inestabilidad política, violencia de pandillas y crisis humanitarias recurrentes.

El proyecto de ley bipartidista

Durante meses, Wenski y otros líderes religiosos del sur de Florida han instado a los legisladores de Florida a apoyar el proyecto de ley (S.B. 4814 y H.R. 1689), que designaría a Haití para el TPS y extendería las protecciones por al menos tres años más. Tras las reuniones del martes, Wenski se mostró esperanzado pero realista: la ley ya pasó en la Cámara de Representantes, pero necesita ser aprobada en el Senado, donde actualmente cuenta con 30 copatrocinadores, todos demócratas o independientes.

Un senador con quien hablaron los líderes católicos, cuyo nombre Wenski no reveló, se comprometió a votar a favor pero no a copatrocinar el proyecto. “La mayoría de los miembros del personal republicano con los que hablamos fueron comprensivos… todo el mundo sabe que nuestro sistema migratorio está roto”, dijo Wenski. “Todo el mundo sabe que es cuestión de tener la voluntad política para arreglarlo, y no lo han hecho durante más de 20 años”.

Impacto en la comunidad del sur de Florida

El fin del TPS para los haitianos se siente especialmente en el sur de Florida, hogar de cientos de miles de haitianos, y en la Arquidiócesis de Miami, que cuenta con clero haitiano y aproximadamente 40 a 50 empleados en Catholic Health Services que dependen del TPS y enfrentan incertidumbre. “Estos hombres y mujeres son más que empleados; son miembros de nuestra Iglesia y nuestra comunidad. Cuidan a los enfermos, consuelan a los ancianos y sirven a algunos de los más vulnerables entre nosotros con compasión y dedicación”, escribió la Arquidiócesis de Miami en un comunicado.

La crisis humanitaria en Haití

Haití fue designado por primera vez para el TPS en 2010 tras un terremoto que devastó el país, matando a más de 300,000 personas y desplazando a 1.5 millones. Desde entonces, el país ha enfrentado violencia extrema de pandillas, hambre generalizada e inestabilidad política, lo que ha llevado a extensiones repetidas del programa humanitario. Las Naciones Unidas estiman que la violencia de las pandillas ha matado a más de 2,300 personas en Haití desde principios de este año.

Para los católicos y muchos otros defensores, enviar de vuelta a Haití a los haitianos con TPS los colocaría en una posición extremadamente vulnerable. “Es un desastre humanitario, como lo describo, una casa en llamas. Entonces, decirle a la gente que entre en una casa que está ardiendo es inconcebible”, dijo Wenski.

Otras alternativas

El arzobispo dijo que estaría abierto a otras soluciones para los haitianos, incluida una forma temporal de alivio llamada Deferred Enforcement Departure (DED), que permitiría a personas de ciertos países que enfrentan dificultades políticas o desastres naturales permanecer en Estados Unidos. Sin embargo, la designación de DED queda a discreción del presidente. “Hay otras alternativas. No tiene que ser tan blanco y negro como reunir a la gente, ponerlos en aviones esposados y dejarlos caer en Haití”, afirmó Wenski.

El lunes, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicó un mensaje dirigido a los beneficiarios del TPS: “Es hora de cerrar. No tienes que irte a casa, pero no puedes quedarte aquí”, escribió el departamento en X.com.

Misa de esperanza

Wenski y otros celebraron misa juntos el martes por la noche en Nuestra Señora de los Dolores en Maryland, en solidaridad con la comunidad haitiana. El tono fue sombrío pero esperanzador. “Fue una misa llena de esperanza. Cuando la gente me pregunta si soy optimista, digo que el optimismo es un valor secular, pero la esperanza es una virtud teológica. Así que siempre tenemos que tener esperanza”, concluyó Wenski.