La alcaldesa de Miami, Eileen Higgins, busca que los votantes autoricen un gasto de medio billón de dólares para reparar los envejecidos edificios de seguridad pública de la ciudad, afectados por graves problemas de moho, fugas y deterioro general.
Antes de que el bono de $450 millones pueda llegar a la papeleta electoral de agosto, Higgins primero necesita el respaldo de la Comisión de la Ciudad, que tiene previsto votar sobre la propuesta de la alcaldesa este jueves.
Mientras tanto, Higgins ha asegurado el apoyo de los jefes de policía y bomberos de la ciudad. Esta semana, mostraron a miembros de la prensa las deterioradas condiciones en la sede del Departamento de Policía de Miami y en las estaciones de bomberos.
“Imagina que eres una víctima”, dijo el jefe de la Policía de Miami, Manuel Morales, mientras mostraba un segmento del techo en la unidad de homicidios que, según él, “tiene fugas con la más mínima lluvia”.
“Esto no inspira confianza en que los detectives vayan a poder resolver el caso”, afirmó Morales sobre la sede policial construida en 1976. Añadió que el financiamiento es necesario no solo para abordar problemas de plomería y fugas, sino también para acomodar a un personal que es más del triple del tamaño para el que fue construida la sede.
“Básicamente estamos usando cinta adhesiva y chicle para mantener el edificio unido”, declaró el Jefe Morales.
El jefe de Miami Fire-Rescue, Robert Hevia, también respalda la medida. Durante un recorrido por la Estación de Bomberos 1 en el centro, mostró manchas de agua marrón en los techos, duchas deterioradas y una sala de calderas con maquinaria oxidada y corroída.
“Obviamente, esta es una infraestructura crítica, porque si falla, nuestras unidades no pueden responder”, dijo Hevia, agregando que las estaciones de bomberos con décadas de antigüedad están “reventando por las costuras” y no se adaptan a los camiones y maquinaria modernos.
Enfatizó la urgencia: “Este no es un problema de mañana. Este es un problema de hoy”.
La Estación de Bomberos 4 en Brickell está actualmente alojada en instalaciones temporales tipo remolque. Hevia reveló que en enero, un bombero se cepillaba los dientes en el baño cuando se cayó a través del piso. Se han instalado láminas de metal en el suelo para distribuir el peso.
Bajo la propuesta de Higgins, llamada Safe and Ready Miami bond, la ciudad obtendría un nuevo edificio de seguridad pública, que incluiría:
La ubicación probable para el nuevo edificio es el sitio de Miami Freedom Park cerca del Aeropuerto Internacional de Miami. El Jefe Morales dijo que esa ubicación “hace que las operaciones sean un poco más simples” al estar junto al nuevo edificio de administración de la ciudad.
El bono propuesto también reconstruiría la Estación de Bomberos 1 y la Estación 10, y construiría cinco estaciones nuevas en áreas como East Shenandoah y Watson Island.
Los sindicatos de policía y bomberos respaldan firmemente la medida del bono. En una carta del 17 de abril, Felix Del Rosario, presidente de la Fraternal Order of Police de Miami, describió cómo las fugas en el techo caen en “piscinas para niños” colocadas alrededor de los escritorios de los detectives.
Alexander Cardenas, presidente de la Miami Association of Firefighters, escribió ese mismo día que la ciudad ha estado usando “curitas” para lidiar con grandes problemas de infraestructura, y que “ese tiempo ha llegado”.
La decisión de la Comisión de la Ciudad este jueves marcará el próximo paso crítico para abordar esta crisis de infraestructura que afecta directamente la seguridad de todos los residentes de Miami.
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