El Fiscal General de Florida, James Uthmeier, anunció este martes planes para citar al grupo que impulsa la legalización de la marihuana recreativa en la boleta electoral de 2026. Las citaciones forman parte de una «escalada» en la investigación estatal sobre fraude electoral, centrada en peticiones fraudulentas.
Para que una enmienda propuesta llegue a la boleta, un grupo debe recolectar cerca de 880,000 peticiones válidas de votantes estatales. La investigación se centra en peticiones fraudulentas. En los últimos meses, nueve circuladores de peticiones han sido arrestados o se han emitido órdenes de arresto, con otros seis casos pendientes, según la Oficina del Fiscal General.
En una carta a agentes del Departamento de Seguridad Pública de Florida, el fiscal estatal Brad McVay citó documentos que, según él, mostraban discusiones sobre «crímenes y actos ilícitos». McVay destacó un lote de unas 7,000 peticiones que fueron validadas pero que fueron recolectadas por circuladores sospechosos de fraude.
Un portavoz de la campaña Smart & Safe Florida declaró que, conforme a la ley de Florida, «cada vez» que encontraban alguna discrepancia en las peticiones, la reportaban al secretario de estado y separaban las peticiones sospechosas antes de enviarlas a los supervisores electorales del condado.
«En resumen, parece que el Fiscal General tiene un problema con el hecho de que sigamos explícitamente la ley», dijo el portavoz.
Tanto Uthmeier como el Gobernador Ron DeSantis se oponen ferozmente a la marihuana recreativa. En 2024, Uthmeier, entonces jefe de gabinete de DeSantis, ayudó a liderar un esfuerzo contra una enmienda constitucional similar patrocinada por Smart & Safe Florida, que no alcanzó el 60% de aprobación requerido para pasar.
Uthmeier afirmó en un comunicado: «La Constitución de Florida no está en venta, y no permitiremos que una mega corporación de marihuana secuestre nuestro documento de gobierno».
En 2024, la administración DeSantis desvió $10 millones de un acuerdo estatal de Medicaid a la fundación estatal Hope Florida. Esos fondos terminaron en dos organizaciones sin fines de lucro que luego enviaron millones al comité político controlado por Uthmeier, Keep Florida Clean. Este desvío de dinero es objeto de una investigación de gran jurado.
Smart & Safe Florida tiene hasta el 1 de febrero para recolectar el número requerido de peticiones válidas. En meses recientes, la División de Elecciones del estado ha presionado a los funcionarios electorales del condado para que invaliden decenas de miles de peticiones ya verificadas, directivas que el grupo de marihuana ha impugnado en los tribunales.
La semana pasada, algunos supervisores electorales fueron notificados de que la Oficina de Delitos Electorales y Seguridad del estado realizaría auditorías en persona a las peticiones. Un portavoz de Smart & Safe Florida dijo que el grupo continuaría trabajando con el estado para asegurar que cualquiera que cometa fraude sea removido, y espera que «el Fiscal General aplique el mismo vigor al escándalo de los $10 millones de Hope Florida también investigado por el Fiscal del Estado».
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