La startup Onepot AI, fundada por Daniil Boiko y Andrei Tyrin, ha surgido para abordar uno de los mayores cuellos de botella en la creación de medicamentos: la síntesis de moléculas químicas. Con una reciente ronda de financiación de $13 millones, la compañía busca acelerar drásticamente el proceso de descubrimiento de fármacos.
Según Boiko, candidato a doctorado en aprendizaje automático en química de Carnegie Mellon, «las mejores ideas en el descubrimiento de fármacos a menudo se bloqueaban no por la biología, sino por la síntesis». La síntesis implica la creación de nuevas moléculas mediante reacciones químicas, un proceso comparable a ensamblar piezas de Lego, donde ingredientes pequeños se combinan para formar estructuras más grandes.
Tyrin, graduado en ciencias de la computación del MIT, añadió que «los modelos podían generar ideas en horas, pero el laboratorio podía tardar meses en ponerse al día». Esta desconexión impulsó la creación de Onepot AI para reconstruir la síntesis de pequeñas moléculas desde cero en Estados Unidos, especialmente ante la creciente vulnerabilidad de las cadenas de suministro globales.
Onepot ha desarrollado el laboratorio de síntesis de pequeñas moléculas POT-1 y Phil, un químico orgánico impulsado por inteligencia artificial que acelera el análisis experimental. «Actualmente, las empresas farmacéuticas y de biotecnología construyen equipos completos de químicos internos o trabajan con organizaciones de investigación por contrato en el extranjero», explicó Tyrin. Este enfoque tradicional puede costar miles de dólares y llevar meses para producir un solo compuesto.
Con Onepot, los clientes seleccionan compuestos de un catálogo, y la tecnología los sintetiza y envía en cuestión de días, ya sea como compuestos secos o soluciones en placas o viales. «Capturamos cada detalle del proceso, desde la temperatura hasta los ingredientes, lo que hace que los experimentos sean reproducibles incluso después de años», destacó Tyrin.
La compañía salió del modo sigiloso con una ronda de financiación semilla liderada por Fifty Years, que incluye capital pre-semilla. Otros inversores son Khosla Ventures, Speedinvest, el cofundador de OpenAI Wojciech Zaremba y el científico jefe de Google Jeff Dean. Los fondos se utilizarán para construir un segundo laboratorio en San Francisco, expandir el equipo y mejorar el motor de descubrimiento de compuestos.
Boiko y Tyrin aspiran a hacer el descubrimiento de fármacos al menos dos veces más rápido y ampliar el espacio de diseño para lo que es posible en química. «No solo estás acelerando el descubrimiento de medicamentos, sino que estás expandiendo el espacio de diseño para lo que pueden ser los fármacos y materiales», afirmó Boiko. Esto podría desbloquear compuestos que antes se consideraban inalcanzables, allanando el camino para tratamientos innovadores.
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