Matt Mullenweg, fundador y CEO de Automattic — la empresa matriz de WordPress.com —, fue puesto en una licencia remunerada por decisión de su junta directiva y en contra de su voluntad, según mensajes internos de la compañía. El mismo anuncio confirmó que el hasta entonces director financiero (CFO), Mark Davies, fue votado como CEO interino de la compañía.
Con un diseño modular de los hechos y el registro textual de la tipografía digital de los canales internos, este es el resumen de todo lo que se sabe hasta ahora sobre una decisión que sacude a la empresa detrás del gestor de contenidos más usado del mundo.
El propio Mullenweg publicó el miércoles, en un canal de Slack visible para todos los empleados, que Davies había “conspirado” con los demás miembros de la junta directiva — Ann Dunwoody, Toni Schneider y Sue Decker — para votar su salida temporal.
En su mensaje, el fundador de Automattic afirmó que no podría asistir a la reunión prevista para el día siguiente y aseguró que él votó en contra de la medida. Además, precisó que aclaró a la plantilla que Mark Davies fue votado como CEO interino.
“Y la noticia más grande: no podré asistir a la [reunión] de mañana. @Mark Davies ha conspirado con @Ann Dunwoody, @Toni y @Sue Decker a mis espaldas y votaron para ponerme en una licencia remunerada. Yo voté en contra. Les deseo lo mejor a Mark y a todos ustedes.”
“Para aclarar: @Mark Davies fue votado como CEO interino. Recibí la resolución 50 minutos antes del inicio de la reunión y solicité repetidamente tiempo para que fuera revisada por un abogado independiente, incluso unas pocas horas, lo cual fue denegado.”
Fuentes confirmaron que la acción fue iniciada por la junta directiva. Toni Schneider, ex CEO de Automattic entre 2006 y 2014, habría confirmado ese punto. Davies, por su parte, comunicó en el canal de Slack de la compañía que Mullenweg seguía formando parte del consejo de administración.
Automattic confirmó de manera oficial la situación de su fundador en un comunicado: “Matt Mullenweg está actualmente en licencia de Automattic. Mark Davies, el CFO de Automattic, liderará la compañía como CEO interino. La Junta tiene plena confianza en el liderazgo de Mark y en la capacidad del equipo para ejecutar las prioridades de la compañía.”
El movimiento en la empresa comercial no alcanza al proyecto de código abierto. Un mensaje dirigido a la comunidad de WordPress.org por parte de la directora ejecutiva del proyecto, Mary Hubbard, también confirmó el cambio de estatus en Automattic, pero dejó claro que la plataforma abierta no se vio impactada.
“Matt sigue siendo el líder del proyecto WordPress y yo sigo siendo la Directora Ejecutiva de WordPress. Nuestros equipos, prioridades y trabajo continúan según lo planeado.”
Automattic fue fundada por Mullenweg en 2003, después de que co-creara el popular sistema de gestión de contenidos de código abierto WordPress. Además de WordPress.com, el grupo es propietario de otras marcas conocidas como Tumblr, WooCommerce y Pocket Casts.
| Dato clave | Detalle |
|---|---|
| Fundación de Automattic | 2003, por Matt Mullenweg |
| Marcas del grupo | WordPress.com, Tumblr, WooCommerce y Pocket Casts |
| Nuevo liderazgo | Mark Davies, CEO interino |
| Miembros de la junta citados | Ann Dunwoody, Toni Schneider y Sue Decker |
| Estatus de Mullenweg | En licencia remunerada y con permanencia en la junta directiva |
En los últimos años, Mullenweg y la compañía quedaron envueltos en demandas y polémicas. Automattic mantiene una batalla legal prolongada con WP Engine, un competidor de alojamiento web de WordPress. La disputa surgió tras las acusaciones de Mullenweg de que WP Engine se beneficiaba del proyecto de código abierto de WordPress sin contribuir a la comunidad, y su exigencia de que la empresa pagara el 8% de sus ingresos brutos mensuales como regalía por el uso de la marca WordPress.
WP Engine demandó en octubre de 2024 y acusó a Automattic y a Mullenweg de difamación y abuso de poder. Automattic presentó contrademandas el año pasado. En febrero, WP Engine afirmó que Automattic pretendía apuntar a 10 competidores más con reclamos de regalías.
Las tensiones llegaron a tal punto que, en 2024, Mullenweg dijo a los empleados que renunciaran con indemnización si no estaban de acuerdo con él, y 159 lo hicieron. El año pasado también amenazó con desactivar las cuentas de varios miembros de la comunidad de WordPress.org, después de que dos de ellos supuestamente afirmaran que planeaban liderar una nueva versión derivada (fork) del proyecto de código abierto. Los involucrados negaron esos planes, pero sostuvieron que las desactivaciones se llevaron a cabo de todos modos, junto con las de otros contribuyentes.
En abril de 2025, la compañía despidió al 16% de su plantilla, en unos recortes que incluyeron a empleados de larga trayectoria, con más de una década en la empresa.
Algunos exalumnos de la compañía se acercaron a empleados actuales para preguntarles cómo se sentían con la noticia. Según las fuentes consultadas, parte del personal se mostró “extático” o “aliviado”, mientras que otros expresaron emociones encontradas, porque el movimiento genera todavía más inestabilidad.
No está claro por qué la junta directiva tomó esta decisión ahora. Una persona especuló que el momento podría tener relación con el viaje anual de Mullenweg al festival Burning Man, del cual suele regresar “con ideas”. Este año el festival terminó el 7 de septiembre.
El propio Mullenweg pudo haber dado algunas pistas con una serie de publicaciones en X durante la noche del miércoles. En una de ellas escribió: “Que tienen una probabilidad bastante buena de conseguir que un juez diga que oculté pruebas de manera maliciosa tratando de esconder algo”, en referencia al litigio en curso entre él y Automattic con la empresa de alojamiento y colaboradora de WordPress WP Engine. En sus mensajes, negó vehementemente esa alegación.
En otra publicación señaló que ahora espera “ataques de difamación, así que prepárense para algunos rumores o artículos de golpe”, y añadió que creía que hubo un intento en ese sentido cuando su cámara Nikon D6 fue robada en Burning Man y recuperada un día después, aunque — según dijo — entre las más de 2000 fotos de la tarjeta de memoria no había nada que pudieran usar en su contra. Después compartió algunas imágenes de piezas de arte que tomó en el conocido festival.
Por el momento, la compañía queda bajo el liderazgo interino de Mark Davies, mientras Mullenweg mantiene su lugar en la junta directiva y continúa al frente del proyecto de código abierto WordPress, según lo confirmado por la dirección ejecutiva de WordPress.org. Mullenweg no respondió a las solicitudes de comentarios.
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