La guerra interna en The Club at Brickell Bay: el Airbnb desata el caos en uno de los condominios más grandes de Miami

El sueño de vivir en Brickell se convierte en pesadilla para los residentes

Katherin Fernández recuerda con nostalgia los días en que The Club at Brickell Bay era un condominio exclusivo. Tras un baño al amanecer, los vecinos se saludaban elegantemente en el lobby camino a sus trabajos en los bancos cercanos. Pero ese ambiente ha cambiado drásticamente. Hoy, el edificio de 643 unidades y 43 pisos es escenario de fiestas descontroladas, ruido constante, y un flujo interminable de turistas que han convertido el lugar en un “Animal House”, según los residentes.

“Nuestra calidad de vida ha sido destruida”, dice Fernández, líder de un grupo de propietarios que luchan por recuperar su hogar. “Salven su condominio antes de que sea demasiado tarde”. Alrededor del 85% de las unidades funcionan como alquileres a corto plazo, a pesar de la prohibición de la ciudad de Miami para edificios multifamiliares.

El imperio de Karl de Borbón, el “Mr. Wonderful” de Airbnb

El expresidente de la junta directiva, Karl de Borbón, de 72 años, posee siete unidades en el edificio y opera bajo el sobrenombre de “Mr. Wonderful”. Él mismo admite que transformó The Club en un paraíso para Airbnb. “Ahora es como Ocean Drive, solo que más seguro”, afirma. Sin embargo, los residentes describen una realidad muy distinta: borracheras, sexo en los jacuzzis, trabajadoras sexuales en los pasillos y el aroma de marihuana son parte del día a día.

La policía acude casi a diario. Reportes recientes mencionan robos, peleas, armas de fuego y hasta un niño de 4 años deambulando solo por los pasillos. “Somos prisioneros en nuestras propias casas”, denuncia Fernández, propietaria original desde 2004.

La lucha contra un sistema que falla

A pesar de que el código de zonificación Miami 21 prohíbe estadías de menos de 30 días en edificios residenciales multifamiliares, la ciudad no ha aplicado la ley. Un Certificado de Uso de 2007 que supuestamente autoriza el alquiler a corto plazo ha sido señalado como falso por un exmiembro del comité de quejas, Alex Fornet. “Es una falsificación”, afirmó al ver el documento. La ciudad, por su parte, se ha mostrado evasiva y no ha respondido a las preguntas sobre la legalidad de los Airbnbs en el edificio.

Cuando inspectores de cumplimiento de código emitieron cinco citaciones por alojamiento ilegal, estas fueron desestimadas sin audiencia. Los dueños de los Airbnb simplemente prometieron dejar de anunciarse temporalmente y, en cuestión de días, volvieron a publicar sus listados. La frustración de los residentes llegó al punto de que un comisionado de Miami les sugirió llamar al programa de ayuda al consumidor “Help Me, Howard” de la televisión local.

Elecciones fraudulentas y un gerente acusado de robo

La junta directiva, controlada por cinco inversionistas que no viven en el edificio, ha sido acusada de manipular elecciones. En la votación de junio, un monitor estatal detectó boletas falsificadas a favor de De Borbón. Además, la exgerente de la propiedad, Yissely Herrouet, enfrenta cargos por robo mayor y fraude por más de $142,000 de los fondos de la asociación de propietarios. Se le acusa de pagar a familiares y empleados fantasmas. De Borbón, quien no ha sido acusado, justifica su cercanía con ella: “Me gusta que mi gente tenga compromiso e invierta en el edificio”.

A pesar de la ola de crímenes y la degradación del entorno, los Airbnbs continúan operando. El asesinato en junio de 2025 de un estudiante de secundaria de 17 años, Dominic Ferrell, apuñalado en un Airbnb a solo siete cuadras, aumentó el temor de los vecinos. “No sabemos quién entra a nuestras vidas”, dice una residente.

¿Un nuevo comienzo?

Tras la derrota electoral de De Borbón, una nueva junta directiva, liderada por Victor Lozier, promete restaurar el orden. Planean obtener un Certificado de Uso adecuado, cancelar contratos dudosos y garantizar la seguridad. “Es hora de limpiar esto”, afirma Lozier. Pero para los residentes que aún quedan, el daño ya está hecho. Christina Lardon, propietaria desde 2008, dice que ya ni siquiera se molesta en llamar a la policía. “¿Qué vecino? No tengo vecinos”, lamenta. La guerra por el alma de Brickell apenas comienza.