La alcaldesa del condado Miami-Dade, Daniella Levine Cava, presentó el miércoles su propuesta de presupuesto para 2027, la cual incluye medidas drásticas para mantener a flote el sistema de transporte público. El plan contempla eliminar 12 rutas de autobús y utilizar los $89 millones de la reserva del Distrito de Mejoras de Infraestructura de Transporte (TIID), destinados originalmente para futuros proyectos ferroviarios, para cubrir los déficits operativos.
Según el presupuesto, se eliminarán 12 de las 74 rutas del sistema de autobuses. Las rutas propuestas para ser eliminadas son: 16, 25, 42, 57, 70, 132, 203, 204, 272, 279, 288 y 338. Estas rutas proporcionan aproximadamente 4,400 viajes por día laborable, lo que representa cerca del 2% de los 262,000 viajes diarios del sistema de autobuses.
Además, el plan de Levine Cava también propone eliminar el servicio antes de las 6 a.m. o después de las 10 p.m. en docenas de otras rutas, lo que afectaría a un número aún mayor de usuarios del transporte público.
Para evitar recortes más profundos, la administración de Levine Cava planea agotar completamente la reserva del TIID, que tiene un saldo proyectado de $89 millones al inicio de 2027. Esta reserva, establecida en 2018 para financiar el Plan SMART de extensión del ferrocarril en todo el condado, se nutre de los impuestos a la propiedad recaudados cerca de las líneas de transporte masivo. En 2026 ya se utilizaron $55 millones de esta reserva para cubrir déficits.
“El transporte público sigue siendo una de mis prioridades más altas”, declaró Levine Cava durante una conferencia de prensa. “Estas son recomendaciones muy difíciles, y serán parte de las conversaciones públicas en las próximas semanas”.
La reducción del servicio de autobuses enfrenta una fuerte oposición en la Comisión del Condado. La comisionada Marleine Bastien, quien representa uno de los distritos más pobres de Miami-Dade, advirtió sobre el impacto diario de los recortes anteriores: “En mi distrito recibo llamadas de residentes todo el tiempo que están teniendo dificultades debido a los cambios en las rutas. Algunos ancianos con ingresos fijos dependen de las rutas para ir a comprar alimentos. Recibo estas llamadas todos los días”.
En una reunión del Comité de Transporte, el comisionado Oliver Gilbert cuestionó la estrategia de usar las reservas para solucionar un problema de financiamiento que empeorará con el aumento de costos de combustible y salarios: “Tenemos que idear un plan. Se avecina un colapso”.
El agotamiento de la reserva TIID no cambiará significativamente la difícil perspectiva financiera para expandir el Metrorail en Miami-Dade, donde una ruta propuesta hacia Miami Gardens tiene un costo estimado de $4 mil millones. Sin embargo, el plan de Levine Cava es la última señal de que los líderes del condado se están alejando de los esfuerzos para construir nuevos proyectos de tránsito mientras luchan por mantener las operaciones existentes a flote.
Con la reserva agotada, Miami-Dade deberá buscar otras fuentes de financiamiento para el transporte en 2028, sin considerar el posible impacto de la histórica reducción de impuestos a la propiedad que los votantes de Florida podrían aprobar en noviembre.
La comisión del condado votará la propuesta final el 17 de septiembre. Se espera que haya un intenso debate y posibles modificaciones a los recortes de transporte.
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