El fiscal general de Florida, James Uthmeier, en representación del fondo de pensiones estatal, exige a la junta directiva de The New York Times la entrega de seis años de registros para demostrar que el diario opera correctamente y que los activos de Florida no están en riesgo. A su juicio, el periódico se está convirtiendo en una publicación «poco confiable».
En una carta de 28 páginas, Uthmeier señaló cuatro casos desde 2020 en los que el Times emitió correcciones o enfrentó importantes críticas por artículos publicados o piezas de opinión. En la misiva, insiste en que posibles fallas en los altos mandos están dañando la credibilidad del periódico y podrían perjudicar a los accionistas.
Uthmeier es fideicomisario y asesor legal de la Junta de Administración Estatal de Florida, que supervisa el fondo de pensiones y posee alrededor de 160.000 acciones de The New York Times. El fiscal dio a la junta directiva del periódico dos semanas para responder; si no lo hace, llevará el caso a la Corte Suprema de Nueva York.
«Un patrón público documentado de estándares que se endurecen o se relajan según la política del tema de una historia crea un riesgo a nivel empresarial», escribió Uthmeier. «Los accionistas tienen herramientas para garantizar que la Junta evite que The Times se convierta en un periódico que el público llegue a considerar poco confiable».
La oficina de Uthmeier no respondió a las preguntas sobre si Florida vendería sus acciones.
Esta es la más reciente de una serie de demandas, citaciones y solicitudes impulsadas por Uthmeier desde que el gobernador Ron DeSantis lo designó jefe legal en febrero pasado. En su intento por mantenerse como fiscal general durante el año electoral, ha transformado la oficina de un rol discreto y reacio a los medios —representativo de su predecesora, la ahora senadora estadounidense Ashley Moody— en un cargo activo y de gran intensidad legal.
Entre sus acciones se encuentran investigaciones penales contra Raul Castro y OpenAI, así como denuncias de que obispos católicos han incumplido sus funciones.
La reclamación del lunes se centra en el despido en 2017 del editor público independiente del Times, un cargo creado en 2003 para responder a un escándalo de plagio. Uthmeier asegura que su carta de exigencia no tiene nada que ver con juicios editoriales.
En su misiva solicita todos los documentos de la junta, informes, amenazas de demandas y más, con el objetivo de revisar «lo que sus directores saben».
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Solicitante | James Uthmeier, fiscal general de Florida |
| Destinatario | Junta directiva de The New York Times |
| Documentos exigidos | Seis años de registros internos |
| Participación de Florida | Aproximadamente 160.000 acciones |
| Plazo | Dos semanas |
| Posible acción legal | Demanda ante la Corte Suprema de Nueva York |
Dos de los cuatro artículos citados por Uthmeier están relacionados con la guerra entre Israel y Hamás. Uno de ellos es un artículo de 2023 del que luego se señaló que «dependió demasiado de las afirmaciones de Hamás». El otro es una columna explosiva publicada a inicios de año que alegaba que tanto guardias israelíes como perros entrenados agredieron sexualmente a prisioneros palestinos.
El Times defendió la columna como precisa, aunque el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que demandaría a la compañía por difamación. Hasta el momento, no se ha presentado una demanda.
Esta es la tercera carta de accionistas enviada al New York Times por su cobertura de Israel. Las otras dos fueron enviadas por el National Jewish Advocacy Center.
En respuesta a Uthmeier, un portavoz del periódico acusó al fiscal general de operar bajo la apariencia de preocupaciones comerciales mientras intenta en realidad limitar la Primera Enmienda.
«Estamos al tanto de la carta de exigencia, que, aunque está planteada como una solicitud bajo el derecho corporativo, es un claro intento de enfriar el periodismo protegido por la Primera Enmienda», dijo el portavoz. «Responderemos de manera más completa a su debido tiempo».
La decisión queda ahora en manos de la junta directiva de The New York Times, que deberá responder en el plazo señalado o enfrentar una batalla legal en los tribunales de Nueva York.
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