El juicio que reveló más de lo esperado
El jurado rechazó rápidamente la demanda de Elon Musk contra los fundadores de OpenAI y Microsoft, confirmando lo que se observó en la sala: el caso de Musk era débil, en parte porque esperó demasiado para presentarlo.
Durante los argumentos finales de la semana pasada, los abogados de OpenAI detallaron punto por punto cómo la ley favorecía a su cliente, mientras que el equipo demandante se centró en la aparente falta de credibilidad de Sam Altman y expresó incredulidad de que alguien pudiera discrepar de las acusaciones de Musk.
La reacción de Musk tras la derrota
Después del veredicto, algunos encontraron difícil creer que Musk hubiera perdido, incluido él mismo. En un post que luego eliminó, Musk llamó a la jueza Yvonne Gonzalez Rogers una «terrible jueza activista de Oakland» y anunció sus planes de apelar, declarando que «no hay duda para cualquiera que haya seguido el caso en detalle de que Altman y Brockman realmente se enriquecieron robando una organización benéfica».
Sin embargo, Altman y Brockman no fueron los únicos que se beneficiaron de las inversiones sin fines de lucro de OpenAI. El juicio también reveló mucho sobre el propio Musk.
El incidente que puso a Musk en el banquillo
Un incidente que salió a la luz mostró a Musk beneficiándose de OpenAI de manera incómoda. Greg Brockman testificó que en 2017, Musk le pidió que llevara a un equipo de investigadores de OpenAI a la sede de Tesla para ayudar al equipo de piloto automático durante unas semanas. «Estaba bastante claro que no era algo a lo que pudiéramos negarnos», dijo Brockman.
Brockman describió cómo llevó a un equipo de científicos destacados, incluidos Andrej Karpathy, Ilya Sutskever y Scott Grey, para consultar con los trabajadores «desmoralizados» de Tesla. Ayudaron a mejorar la tecnología de conducción autónoma, y Sutskever dijo al equipo que si encontraban 10.000 imágenes de un caso complicado, podrían arreglar el software. Musk incluso pidió a Brockman que recomendara empleados para despedir, lo cual él se negó a hacer.
Otra persona familiarizada con el episodio confirmó el relato de Brockman y dijo que Tesla no reembolsó a OpenAI por el tiempo y esfuerzo de sus empleados. La oficina familiar de Musk, Excession, no respondió a una solicitud de comentarios.
La contradicción del demandante
El núcleo del caso de Musk es que Altman, Brockman y OpenAI cometieron una «violación de fideicomiso benéfico»: que Musk donó fondos para un propósito benéfico específico y sus cofundadores los utilizaron para otra cosa. También los acusa de «enriquecimiento injusto» debido a acciones y otros beneficios del lucrativo negocio de OpenAI.
En el caso de los científicos de OpenAI que trabajaron en Tesla, las donaciones benéficas de Musk estaban destinadas a contratar científicos enfocados en asegurar los beneficios de la AGI. En cambio, los hizo trabajar gratis en su empresa con fines de lucro. Según una profesora de la Facultad de Derecho de Columbia, Dorothy Lund, este acuerdo no sería legal, calificándolo de «bastante irónico que Musk demande por violación de un fideicomiso benéfico cuando parece haber estado redirigiendo activos de manera inconsistente con esa misión».
Es cierto que el trabajo de conducción autónoma involucraba inteligencia artificial, pero los testigos de Musk enfatizaron que el proyecto de Tesla era muy diferente de la agenda de investigación de OpenAI. En parte porque Karpathy dejó OpenAI para ir a Tesla poco después de este incidente. Los abogados de OpenAI retrataron la partida como una violación de Musk de su deber hacia el laboratorio, donde era copresidente de la junta, al reclutar a uno de sus investigadores clave para su propia empresa.
El intento de Musk por controlar OpenAI
Otro hecho que sin duda influyó en el jurado fue la cantidad de tiempo que Musk pasó tratando de obtener el control exclusivo de una posible filial con fines de lucro de OpenAI en 2017. Musk desplegó tácticas de policía bueno y policía malo para convencer a sus cofundadores de que le permitieran tener el control total de la filial con fines de lucro de OpenAI, ofreciéndoles Teslas gratis y amenazando con retener sus donaciones.
Sus esfuerzos pusieron a sus abogados en una posición difícil, teniendo que convencer al jurado de que había una diferencia significativa entre lo que Musk imaginaba y la empresa con fines de lucro que finalmente se creó. Sugirieron que un «pequeño adjunto» con fines de lucro sería permisible, aunque los testigos de OpenAI mostraron que las organizaciones sin fines de lucro con grandes brazos comerciales son comunes.
De hecho, existe una contra-factual muy plausible donde Musk aceptó una de las ofertas de sus cofundadores para dividir el capital de manera más equitativa y hoy sería uno de los mayores accionistas de OpenAI, solo que no el controlador. Pero durante el juicio, los asociados de Musk testificaron que él se niega a invertir en cualquier negocio sobre el que no tenga control exclusivo.
El factor tiempo: por qué el caso fue desestimado
El fracaso de las reclamaciones de Musk porque las presentó demasiado tarde se ha citado como un tecnicismo, pero el estatuto de limitaciones tiene sustancia: las personas y las empresas toman decisiones importantes y gastan recursos basándose en su comprensión de que lo que hacen es permisible. Si alguien como Musk espera demasiado para demandar, el costo de deshacer todas esas decisiones puede superar un reembolso justo.
Ningún miembro del jurado ha hablado sobre cómo llegaron a su veredicto. Sin embargo, se les pidió que consideraran si, antes del 5 de agosto de 2021, Musk debería haber sabido que OpenAI estaba gastando recursos fuera de su misión o lanzando una filial con fines de lucro. La respuesta es clara: el propio Musk estaba haciendo esas cosas.

El juicio dejó al descubierto las contradicciones de Musk, quien demandó por desvío de fondos benéficos mientras él mismo desviaba recursos de OpenAI hacia su propia empresa con fines de lucro. La decisión del jurado fue rápida y contundente, y ahora el caso se dirige a una apelación que promete seguir generando titulares.
