Los miembros de la Junta Escolar del Condado de Broward votaron por unanimidad el martes para destinar aproximadamente $254.3 millones de un referéndum en todo el condado, que se votará en noviembre, para apoyar a los empleados que trabajan directamente en las escuelas y tienen un impacto directo en los estudiantes. Estos trabajadores incluyen maestros, administradores escolares y personal de seguridad escolar.
Si los votantes aprueban el referéndum del 3 de noviembre, la distribución del dinero se determinará mediante negociaciones entre los sindicatos y el distrito escolar. Un monto menor, el 10% de los dólares aprobados (aproximadamente $28.1 millones), se compartiría entre el personal de salud mental y seguridad. La junta decidiría las porciones a dividir entre los grupos.
Se preguntará a los votantes si desean renovar un aumento en el impuesto a la propiedad que aprobaron por primera vez en 2022, equivalente a $100 por cada $100,000 en propiedad evaluada. La miembro de la junta, Debbie Hixon, señaló:
«Todo lo que sucede aquí en las Escuelas Públicas del Condado de Broward recae en los contribuyentes. Somos una entidad financiada con fondos públicos, por lo que agradecemos los impuestos adicionales para poder dar suplementos a los maestros o empleados.»
El último informe de la Asociación Nacional de Educación sobre salarios de maestros muestra que, por tercer año consecutivo, Florida ocupó el último lugar a nivel nacional. El salario promedio de un maestro en las escuelas públicas de Florida fue de $56,600 en 2025, en comparación con el promedio nacional de $74,400.
Este es el tercer referéndum que apoya la seguridad, la salud mental y el pago de los empleados. El primero fue en 2018 y limitaba los suplementos principalmente a los maestros. El referéndum de 2022 duplicó el impuesto y se destinó a maestros y personal, aunque no especificaba qué roles no docentes eran elegibles hasta después de su aprobación. En 2023, la Junta Escolar votó para excluir a los administradores con los salarios más altos, pero esa limitación se eliminó en 2024 sin participación pública, lo que generó indignación cuando se supo que administradores que ganaban más de $200,000 al año recibían bonificaciones de hasta $14,000. En respuesta, la junta congeló las bonificaciones.
Hixon y la miembro de la junta Rebecca Thompson se mostraron críticas por no recibir suficiente financiamiento estatal. Una fuerte disminución en la matrícula del distrito en los últimos años se ha traducido en menos dólares estatales para las escuelas, afectando el salario de los maestros. Florida gastó $13,487 por estudiante en promedio durante el año escolar que finalizó en 2025. El presupuesto estatal para 2026-27 aún no ha sido aprobado; el año fiscal comienza el 1 de julio.
Según Hixon, el referéndum trata de «mirar quiénes son las personas peor pagadas en este distrito y cómo ayudamos a darles equidad». La Cámara propuso un paquete de $113.6 mil millones, unos $1,000 millones menos que el presupuesto actual que finaliza el 30 de junio. El plan del Senado alcanzó los $115 mil millones. Thompson advirtió que el problema persistirá y empeorará si Tallahassee no aumenta la financiación:
«Habrá más cierres de escuelas, más despidos, más destrucción de la educación pública.»
El superintendente de las Escuelas de Broward, Howard Hepburn, señaló a la junta: «Con la asignación estatal y el presupuesto general, no podríamos proporcionar la seguridad no armada que se ve en las escuelas ni la abundancia que se ve.» El referéndum estará en la boleta electoral del 3 de noviembre.
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