Acuerdo Presupuestario en Florida: Se Detallan los $115 Mil Millones

Florida House y Senado Alcanzan un Acuerdo Presupuestario Final

Tras una sesión especial que se ha vuelto habitual por segundo año consecutivo, los líderes de la Cámara de Representantes y el Senado de Florida llegaron a un acuerdo definitivo sobre el presupuesto estatal el domingo por la noche. El plan de gastos para el año fiscal que comienza el 1 de julio será de casi $115 mil millones, una cifra inferior a la preferida por el Senado pero superior a los $113.6 mil millones que buscaba la Cámara.

El presidente de la Cámara, Daniel Perez, republicano de Miami, había insistido en recortes más profundos al presupuesto actual por temor a déficits proyectados en años futuros si no se reducía el gasto. Las cámaras no pudieron llegar a un acuerdo durante la sesión regular que terminó el 13 de marzo. Los legisladores planean aprobar el presupuesto el viernes y enviarlo al gobernador Ron DeSantis.

Detalles Clave del Acuerdo

• Educación y Vouchers: Las cámaras acordaron mantener los $4.5 mil millones para becas de educación en el hogar y escuelas privadas dentro de la fórmula principal de financiamiento para escuelas públicas K-12. Se aprobó una medida para evitar recortes profundos en distritos escolares con matrícula decreciente.
• Escuelas Privadas: Se asignaron $7 millones para mejoras de capital en escuelas privadas de áreas “desfavorecidas financieramente”, con la condición de que se gasten en condados rurales con menos de 10,000 habitantes, y los fondos se desembolsarán antes del 1 de diciembre.
• Hospital Universitario: Se permitirá que la Universidad Estatal de Florida (FSU) use fondos existentes para la adquisición de Tallahassee Memorial Healthcare, pagando $3.6 millones al año durante 30 años e invirtiendo $1.7 mil millones en el mismo período.
• Transferencia de Campus: Se acordó transferir el control del campus Manatee-Sarasota de la Universidad del Sur de Florida al New College of Florida, una medida que la Cámara impulsó y el Senado resistió hasta el final.

Salud e Innovación

En el área de salud, uno de los puntos de debate fue el Cancer Innovation Fund, impulsado por la primera dama Casey DeSantis. El Senado prefería $30 millones mientras que la Cámara no quería financiarlo, pero finalmente se acordó $20 millones para el domingo por la noche. Además, el programa de asistencia para medicamentos contra el SIDA (ADAP) recibirá $75 millones, tras enfrentar recortes por falta de fondos federales.

Un fondo de $50 millones creado en 2024 por la senadora Kathleen Passidomo fue eliminado en las últimas rondas de negociación. La Cámara solicitó $250,000 para estudiar los efectos de salir del intercambio federal de salud, pero el Senado no lo aceptó.

Medio Ambiente y Justicia

El acuerdo final incluye $514 millones para proyectos de restauración de los Everglades, superando el mínimo estatutario y cumpliendo con la amenaza de veto del gobernador DeSantis. También se asignaron $425 millones para el programa Rural and Family Lands, que protege tierras agrícolas del desarrollo.

En el ámbito de justicia, se otorgarán $4.5 millones en subvenciones a los supervisores de elecciones de condados para realizar auditorías post-electorales, y $4 millones para las familias de los Groveland Four, los cuatro hombres afroamericanos falsamente acusados de violación en 1949, quienes fueron exonerados en 2021.

Puntos Sin Acuerdo

Las cámaras no lograron consenso en la financiación de seguridad. El Senado quería pagar un equipo de seguridad para el gobernador DeSantis y su familia durante un año después de que deje el cargo el 5 de enero, pero la Cámara se negó. Asimismo, el Senado rechazó la propuesta de la Cámara de proporcionar seguridad a los nominados a gobernador de cada partido después de las primarias del 18 de agosto.

El presupuesto ahora espera la aprobación final del pleno y la firma del gobernador.