Centros de datos consumirán una quinta parte de la electricidad de EE.UU. para 2035, según BloombergNEF

El auge de la inteligencia artificial dispara la demanda energética

Para el año 2035, los centros de datos consumirán una quinta parte de toda la electricidad generada en Estados Unidos, cuatro veces más que en la actualidad, según un nuevo informe de BloombergNEF.

El crecimiento explosivo de la computación de inteligencia artificial impulsará la capacidad de los centros de datos hasta casi 200 gigavatios en la próxima década, predice el reporte. Casi la mitad de esa capacidad se destinará a entrenamiento e inferencia de modelos de IA, y la mayor parte permanecerá concentrada en EE.UU. Para 2033, el país albergará el 64% de los chips de IA por demanda de energía.

Revisiones al alza en las proyecciones

La nueva estimación de BloombergNEF para la demanda eléctrica en 2035 es un 83% más alta que la que la consultora pronosticó en diciembre pasado. Otras organizaciones también han elevado sus previsiones. EPRI, una organización sin fines de lucro del sector eléctrico, ha más que duplicado su estimación de 2024, mientras que la de S&P aumentó en más de un tercio entre octubre y abril. Estas revisiones reflejan el frenético ritmo de desarrollo de centros de datos en todo Estados Unidos.

Presión sobre las redes eléctricas

En la próxima década, BloombergNEF espera que la mayoría de los nuevos centros de datos se conecten a redes eléctricas que ya están tensionadas. La PJM Interconnection, que abarca desde Virginia hasta Illinois, verá que el 34% de su electricidad se destinará a centros de datos, mientras que ERCOT, que cubre la mayor parte de Texas, tendrá que dedicar el 22% de su capacidad de generación.

PJM, que ya alberga una gran cantidad de centros de datos del país, ha tenido dificultades para manejar las solicitudes de conexión tanto de grandes generadores como de grandes cargas. La red detuvo durante cuatro años las solicitudes de nuevas fuentes para conectarse, lo que la colocó en una posición precaria a medida que la demanda seguía creciendo. Aunque PJM reabrió la cola para nuevas fuentes de generación en abril, la situación se ha vuelto tan grave que una empresa de servicios públicos, American Electric Power, ha amenazado con retirarse de la interconexión. El desequilibrio entre oferta y demanda ha elevado los precios de la electricidad un 76% en el último año.

Impacto global: casi como India

A pesar de que EE.UU. concentra la mayor parte de la computación de IA, los centros de datos seguirán creciendo en otras regiones. Para 2033, si la adopción de IA continúa en una trayectoria agresiva, los centros de datos generarán 1.935 teravatios-hora de nueva demanda eléctrica a nivel mundial, casi tanto como el consumo anual de India.

Este informe de BloombergNEF subraya la urgencia de repensar la infraestructura energética y la planificación de redes para sostener el imparable crecimiento de la inteligencia artificial.