El pastor David Eugene, de la Iglesia Bautista Evangélica Haitiana en North Miami, tiene una sola petición en sus oraciones esta semana: proteger las vidas de cientos de miles de haitianos que enfrentan el riesgo de ser deportados. La urgencia se intensifica porque este miércoles la Corte Suprema de Estados Unidos escuchará los argumentos orales sobre la posible terminación del Estatus de Protección Temporal (TPS) para los inmigrantes haitianos, un beneficio que mantienen desde el devastador terremoto de 2010.
“Regresar a Haití ahora no es una opción. Enviarlos de vuelta es automáticamente una sentencia de muerte para todos ellos”, declaró Eugene, quien lidera una congregación que depende del TPS para permanecer en el país de manera legal. El pastor se suma a cientos de líderes religiosos en todo el país que han estado presionando para revertir la decisión de la administración Trump de finalizar el TPS, a través de demandas, vigilias, manifestaciones y una carta reciente al Congreso firmada por más de 600 clérigos.
El domingo pasado, cientos de personas se congregaron en North Miami para presionar al Congreso a extender el TPS. La manifestación contó con la participación de líderes religiosos, funcionarios electos y defensores de los inmigrantes. Entre ellos, el reverendo Keny Felix, pastor principal de la Iglesia Bautista Evangélica Bethel en Miami Gardens, calificó la posible deportación como “verdaderamente inhumana”. “Cuando pensamos en enviarlos de regreso, los estamos enviando a condiciones que garantizarían que sus vidas corran peligro”, advirtió.
El grupo de clérigos haitianos también presentó un escrito amicus curiae en el caso Trump v. Miot, argumentando que la decisión de poner fin al TPS obligaría a las familias a regresar a un país devastado por la violencia de las pandillas, la inseguridad alimentaria y una crisis humanitaria sin precedentes.
La audiencia del miércoles fue programada después de que dos tribunales inferiores bloquearan la decisión de la administración Trump de terminar la designación de TPS para Haití en febrero. El Departamento de Seguridad Nacional apeló, y ahora la alta corte decidirá el destino de aproximadamente 350,000 haitianos y 6,100 sirios que también enfrentan el riesgo de ser devueltos a países considerados inseguros.
Mientras tanto, la Cámara de Representantes aprobó a principios de este mes una legislación que extendería las protecciones de deportación para Haití hasta abril de 2029. La medida, que obtuvo 224 votos a favor y 204 en contra, recibió apoyo bipartidista de legisladores del sur de Florida, incluidos los republicanos María Elvira Salazar, Carlos Giménez y Mario Díaz-Balart, así como los demócratas Debbie Wasserman Schultz, Frederica Wilson, Lois Frankel y Jared Moskowitz. Sin embargo, el proyecto aún necesita la aprobación del Senado, controlado por los republicanos.
Los defensores del TPS argumentan que Haití sigue sumido en una crisis profunda. Casi 1.5 millones de personas están desplazadas internamente, más de la mitad de los casi 12 millones de habitantes padecen hambre, y las pandillas controlan grandes extensiones de la capital, Puerto Príncipe, donde han cerrado escuelas y la mayoría de los hospitales. Los aviones comerciales estadounidenses tienen prohibido aterrizar en el aeropuerto de la capital, y el Departamento de Estado mantiene la advertencia de viaje más alta: “No viajar”.
El pastor Eugene subrayó que las personas en riesgo de deportación son “amigos de larga data, vecinos, dueños de negocios y miembros respetuosos de la ley que contribuyen a la comunidad”. Además, destacó el impacto económico de eliminar a cientos de miles de trabajadores inmigrantes: “Son enfermeros, maestros, trabajan en hotelería y administración. Al removerlos, creamos un agujero en la comunidad que nos afectará tremendamente”.
Para el pastor Felix, la defensa del TPS es un imperativo cristiano. “Uno de los principios clave de nuestra fe es amar al prójimo como a nosotros mismos. Nuestra fe nos llama a levantarnos contra la injusticia”, afirmó. Felix también señaló que la decisión de la administración Trump de declarar que Haití era seguro es “completamente injusta”, especialmente mientras existe una advertencia de viaje en contra de visitar el país.
Las iglesias y líderes religiosos, especialmente las iglesias negras, han desempeñado históricamente un papel crucial en la movilización contra las injusticias en Estados Unidos. “No solo nos enfocamos en la comunidad haitiana, sino también en otras comunidades negras y morenas que enfrentan factores similares”, concluyó Felix.
Mientras la Corte Suprema se prepara para escuchar los argumentos, los manifestantes en North Miami y en todo el país continúan elevando sus voces. “No podemos cerrar los brazos a los desposeídos”, imploró el reverendo Felix.
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