El arzobispo de Miami, Thomas Wenski, ha intensificado sus gestiones ante el Congreso de Estados Unidos para lograr una extensión de tres años del Estatus de Protección Temporal (TPS) para aproximadamente 350,000 inmigrantes haitianos, muchos de ellos residentes en el sur de Florida. Wenski calificó la crisis humanitaria en Haití como una “casa en llamas” y afirmó que sería “inconcebible” enviar de regreso a personas a ese país.
El líder católico viajó a Washington D.C. a principios de esta semana para reunirse con funcionarios electos, acompañado por el cardenal haitiano Chibly Langlois de Les Cayes, el arzobispo Casey de Cincinnati y el obispo Fabre-Jeune de Charleston. El objetivo: impulsar el proyecto de ley S.B. 4814 y H.R.1689, que designaría a Haití para TPS por al menos tres años más. La medida ya fue aprobada en la Cámara de Representantes, pero necesita el visto bueno del Senado, donde actualmente cuenta con 30 copatrocinadores, todos demócratas o independientes.
“No nos rendimos, pero lo describiría como un ‘Ave María’”, dijo Wenski a los medios. Tras las reuniones del martes, se mostró esperanzado pero realista: “La mayoría de los asistentes republicanos con los que hablamos fueron comprensivos… Todos saben que el sistema migratorio está roto, pero falta voluntad política para arreglarlo, algo que no se ha hecho en más de 20 años”.
El fin del TPS para los haitianos golpea con fuerza en el sur de Florida, hogar de cientos de miles de personas de origen haitiano. La Arquidiócesis de Miami cuenta con 40 a 50 empleados en Catholic Health Services que están bajo este estatus y enfrentan la incertidumbre. “Estos hombres y mujeres son más que empleados, son miembros de nuestra Iglesia y comunidad. Cuidan a los enfermos, consuelan a los ancianos y sirven a los más vulnerables con compasión y dedicación”, declaró la arquidiócesis en un comunicado.
“Es un desastre humanitario, una casa en llamas. Decirle a la gente que entre a una casa que se está quemando es inconcebible”. — Arzobispo Thomas Wenski
Haití fue designado por primera vez para TPS en 2010 tras un devastador terremoto que mató a más de 300,000 personas y desplazó a 1.5 millones. Desde entonces, el país ha enfrentado violencia extrema de pandillas, hambruna generalizada e inestabilidad política, lo que ha llevado a repetidas extensiones del programa humanitario. La ONU estima que la violencia de las pandillas ha matado a más de 2,300 personas en Haití desde principios de este año.
Wenski señaló que está abierto a otras soluciones, como la Salida Forzada Diferida (DED), una herramienta discrecional del presidente. “Hay alternativas. No tiene que ser tan blanco y negro como reunir a la gente, ponerla en aviones con esposas y dejarlos caer en Haití”, afirmó. El lunes, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) publicó un mensaje en X: “Es hora de cerrar. No tienes que irte a casa, pero no puedes quedarte aquí”.
El martes por la noche, Wenski y otros celebraron una misa en Nuestra Señora de los Dolores en Maryland en solidaridad con la comunidad haitiana. “Fue una misa esperanzadora. Cuando la gente me pregunta si soy optimista, digo que el optimismo es un valor secular, pero la esperanza es una virtud teológica. Siempre debemos tener esperanza”, concluyó el arzobispo.
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