Con el inicio de la temporada de huracanes del Atlántico el 1 de junio, Miami se prepara para lo peor mientras sus edificios siguen elevándose. La población del downtown casi se duplicó entre 2012 y 2023, superando los 100.000 residentes, muchos viviendo en torres que superan los 300 metros. ¿Están estos gigantes preparados para un huracán?
La NOAA pronosticó una temporada por debajo de lo normal este año, pero el administrador Neil Jacobs advirtió: “Aunque esperamos una temporada por debajo del promedio, es muy importante entender que solo basta una tormenta”.
El sur de Florida cuenta con algunos de los códigos antisísmicos más estrictos del país. Los condados de Miami-Dade y Broward están designados como Zonas de Huracanes de Alta Velocidad, lo que obliga a soportar vientos de entre 165 y 195 mph. La mayoría de los edificios de apartamentos deben resistir 175 mph, mientras que un huracán categoría 5 tiene vientos sostenidos de 157 mph.
Serkan Cortuk, jefe de construcción del proyecto Okan Tower (902 pies de altura en el downtown), destacó que la resistencia del vidrio es crucial: “Todos los materiales exteriores, incluyendo ventanas, deben recibir aprobación del condado”.
A pesar de la solidez estructural, los expertos recomiendan evacuar. Kevin Guthrie, director de la División de Manejo de Emergencias de Florida, afirmó en 2024:
“Si alguna vez tienes dudas sobre si evacuar o no, hazlo. Siempre vete”.
La razón principal es que las inundaciones pueden dejar atrapados a los residentes en el lobby o garaje, bloqueando la llegada de servicios de emergencia incluso después de que pase la tormenta.
Además, los cortes eléctricos son probables. Sin electricidad no hay ascensores, aire acondicionado ni sistemas de enfriamiento. Allison Crawford, residente del piso 14 de un edificio en el río Miami, recordó que evacuó durante el huracán Irma en 2017. Al regresar, el edificio no tenía energía y el calor era insoportable, por lo que tuvo que hospedarse en un hotel varios días.
El profesor Tristan Lin, de la Universidad del Norte de Texas, investiga cómo las experiencias previas influyen en la decisión de evacuar. Algunas personas que han pasado tormentas sin problemas tienden a subestimar la próxima. En Miami, con una gran población de recién llegados que nunca han vivido un huracán mayor, es clave que los gobiernos locales difundan información proactiva.
Andrea Travani, ingeniero estructural y miembro de la Comisión Municipal de Surfside, confía en la fortaleza de los edificios locales. Él mismo esperó el huracán Sandy en su condominio de Brooklyn (2012) y sintió el balanceo. Sin embargo, advierte que cada caso es diferente.
Allison Crawford recuerda una tormenta intensa en su unidad: el edificio no se balanceó, pero el ruido del viento era ensordecedor y podía ver el agua moviéndose en el inodoro. “Solo podía esperar a que pasara”.
Miami verá sus primeros rascacielos “supertall” (más de 300 metros) en los próximos años. La Okan Tower, de 902 pies, es un ejemplo. Las normas de construcción son las mismas, pero los vientos son más fuertes a mayor altura. Serkan Cortuk insiste en que el vidrio es el punto débil, pero que todo está diseñado para resistir.
En resumen, aunque los edificios altos de Miami son seguros desde el punto de vista estructural, las autoridades recomiendan evacuar si hay una orden. La decisión final es personal, pero la preparación es clave para sobrevivir la temporada de huracanes.
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