Florida está, tras un año de expectativa, avanzando hacia la eliminación de los requisitos de vacunación para ingresar a la escuela. El Departamento de Salud presentó este lunes una propuesta de cambio de regla que forma parte del plan del cirujano general Joseph Ladapo para eliminar todos los mandatos de vacunas en el estado.
Según la propuesta, los niños en Florida ya no tendrían que recibir inyecciones contra:
Los padres aún podrían optar por vacunar a sus hijos, y los grupos de pediatras recomiendan estas vacunas.
Tres de esas vacunas fueron respaldadas recientemente por el presidente Donald Trump. En una orden ejecutiva emitida en agosto, Trump pidió cambios en el calendario de vacunación infantil y recomendó que todos los niños fueran inmunizados contra la varicela, el Hib y la enfermedad neumocócica, junto con otras enfermedades como sarampión, paperas y polio.
Ladapo se ha consolidado como uno de los escépticos de las vacunas más abiertos del país, yendo más allá de lo que algunos de sus colegas republicanos consideran aceptable. Cuando en 2025 anunció su plan para eliminar todos los mandatos de vacunas, Trump matizó esa postura al decir que algunas vacunas “just pure and simple work” (simplemente funcionan).
El secretario de Salud de Trump, Robert F. Kennedy Jr., quien ayudó a lanzar el movimiento “Make America Healthy Again”, también ha dicho que los padres deben vacunar a sus hijos contra el sarampión, mientras los casos aumentan en focos de todo el país, a medida que más padres optan por excluir a sus hijos. La administración Trump también ha alentado a los estados a facilitar que los padres eximan a sus hijos de los requisitos de vacunación. Si los estados no permiten una exención religiosa o una exclusión médica, su administración ha amenazado con emprender acciones legales.
Ladapo se ha centrado especialmente en la autonomía corporal y los derechos de los padres como razones para hacer opcionales las vacunas. El mes pasado, dijo que la vacuna contra el sarampión es “efectiva”, pero no llegó a recomendarla.
La propuesta ampliaría la exención religiosa existente, permitiendo que los padres excluyan a sus hijos de las vacunas basándose en una “creencia moral o ética sinceramente sostenida”. El uso de la exención religiosa ha aumentado en Florida. En 2019, alrededor del 94% de los estudiantes de kínder tenían las vacunas. En 2026, ese número cayó al 89%, un nivel que podría incrementar la transmisión de enfermedades.
| Año | Cobertura de vacunación en kínder |
|---|---|
| 2019 | 94% |
| 2026 | 89% |
El cambio de regla no es final. Por ahora, los niños que asisten a la escuela deben seguir vacunados contra las cuatro enfermedades en cuestión.
Otros requisitos, como los de sarampión, polio y paperas, están establecidos en el estatuto estatal y necesitarían la aprobación de la Legislatura para ser eliminados. Este año, los legisladores no retomaron el llamado de Ladapo para retirar esos mandatos.
El Departamento de Salud inició su proceso de reglamentación en septiembre de 2025 y celebró un taller público para escuchar a la comunidad en diciembre pasado. No está claro por qué esperó meses para dar el siguiente paso. El Departamento de Salud no respondió a las solicitudes de comentario.
El cargo de Ladapo como cirujano general podría terminar cuando el gobernador Ron DeSantis deje el cargo. Ladapo ha dicho que estaría “honrado de continuar sirviendo” bajo el representante republicano Byron Donalds, candidato republicano a gobernador.
Donalds dijo la semana pasada que está agradecido por el trabajo de Ladapo, pero que ganar la elección tiene que venir antes de cualquier discusión sobre personal. El domingo, Donalds habló sobre la política de vacunas en el programa “Face the Nation”. Expresó su apoyo a eliminar los mandatos de vacunación impuestos por regla estatal, pero dijo que necesitaría estudiar la idea de eliminar otros requisitos de inmunización de la ley estatal. También culpó a la inmigración ilegal por los brotes de sarampión.
Florida ha reportado 155 casos de sarampión este año, una cifra muy superior a la de cualquier año en la última década. La mayoría de los casos se han concentrado en el condado de Collier, que Donalds representa. Más de 50 se identificaron en el campus de la Universidad Ave Maria, una escuela católica privada.
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