El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció esta semana la acusación de 455 personas por fraude sanitario, con un total de $6.5 mil millones en reclamaciones falsas. Entre los casos más impactantes destaca el del Dr. Jason Finkelstein, de 53 años, de Fort Worth, Texas, quien presuntamente lideró un esquema de $89 millones en pruebas cardiovasculares para atletas universitarios.
La acusación formal, presentada en la corte federal de West Palm Beach, señala que Finkelstein se declaró no culpable el lunes pasado por conspiración para cometer fraude sanitario. Su abogado, Jonathan Meltz, declinó hacer comentarios, pero impugna una condición de la fianza que le impide ejercer la medicina mientras espera el juicio programado para el 10 de agosto.
El caso cobró especial relevancia tras la muerte de un estudiante atleta, quien falleció por paro cardíaco súbito mientras entrenaba con su equipo de baloncesto, apenas 24 días después de que Finkelstein diera por “normales” sus pruebas cardiovasculares. La acusación sostiene que los resultados mostraban anomalías como un corazón agrandado, pero el médico las ignoró.
Según la fiscalía, Finkelstein firmaba y aprobaba los resultados en cuestión de segundos, incluso cuando sabía que algunos estudiantes podían tener problemas cardíacos reales. En un correo electrónico citado en la acusación, el médico escribió a un conspirador: “Estos chicos podrían ser de alto riesgo… Si uno se muere en el campo, vendrán por nosotros”.
La acusación detalla que Finkelstein conspiró con personas del sur de Florida, incluyendo dos co-conspiradores no identificados de los condados de Broward y Palm Beach. Utilizaron la compañía Cappo Health, con sede en Boca Ratón, de la cual Finkelstein era director médico. Entre 2019 y 2025, la empresa presentó reclamaciones por pruebas cardiovasculares sin que el médico realizara exámenes clínicos previos.
Para burlar los requisitos de las aseguradoras, Finkelstein agregaba diagnósticos falsos como hipertensión que los atletas no padecían. De esta forma, lograron que Medicaid y otras aseguradoras pagaran $13.1 millones de las reclamaciones.
“La acusación alega que el acusado aprobaba rutinariamente las imágenes de las pruebas cardiovasculares como ‘normales’ en cuestión de segundos, incluso cuando entendía que algunos atletas podrían tener problemas cardíacos”, escribió un fiscal en una moción judicial.
En la misma operación federal, que abarca casos desde el 8 de junio, se acusó a otros 90 profesionales de la salud en todo el país. En el sur de Florida destacan:
Durante la conferencia de prensa en Washington, el fiscal general adjunto Colin McDonald declaró: “Los casos de hoy alegan más que el robo de dólares de los contribuyentes. Muchos alegan el robo de la dignidad humana. Nuestros enfermos, necesitados y ancianos, que depositaron su fe en el regalo de la medicina, fueron desatendidos, ignorados y utilizados para obtener beneficios personales”.
Por su parte, el Dr. Mehmet Oz, cirujano cardiotorácico y jefe de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, se refirió al caso del atleta fallecido: “No hay forma de que pasaran por alto eso, excepto que no les importó. Esto no es una empresa de diagnóstico. Es un esquema depredador disfrazado de ropa médica, y lo trataremos como tal”.
El sur de Florida sigue siendo el epicentro del fraude sanitario en Estados Unidos, con 36 acusados en esta última operación. La lucha contra estas prácticas continúa con fuerzas de tarea del FBI y del Departamento de Salud en ciudades como Miami, Houston y Los Ángeles.
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